新华社北京８月７日电题：航天英雄杨利伟

　　２００３年金秋，他一飞冲天，中华民族千年飞天梦圆。他成为中国人心目中的英雄，国家授予他“航天英雄”荣誉称号。

　　时至今日，他说他仍无法承当这样的褒奖，因为他是代表祖国和人民出征。但他也绝不后悔自己的选择，因为他一直都在努力仰望天空，天空也赋予他更广袤的人生。

　　他是航天员杨利伟，我国飞天第一人，中国载人航天工程办公室副主任。

　　杨利伟出生于２０世纪６０年代。他的家乡有个部队机场。一次，学校组织来部队慰问演出。演出后，他们被邀请去机场看飞机。在那里，他近距离看见飞机腾空而起，又看见飞机从天而降，还看见飞行员们神气地排着队走过来。

　　“应该就是在那时候，飞行梦想的种子在心里种下了。”杨利伟说。

　　１９８３年６月，１８岁的杨利伟通过层层选拔，成为一名飞行学员。

　　飞行学员和飞行员，虽一字之差，却如隔万仞山。那几年，他的神经始终是紧绷着的，拼命学、拼命练，所有的努力都是为了一个目标：不停飞。

　　第一年，他的成绩名列前茅，但队伍中少了二十几个战友，包括同一节车厢入伍的两个老乡。第三年，他放单飞。当他第一次独立驾驶飞机在蓝天上惬意飞翔的时候，有的战友已经复员走人了。第五年，他拿到毕业证书，成绩距离全优只差一门课，这门课距离优秀只差一分。和他一起拿到毕业证书的同年战友，不足当年的五分之一。

　　１９８７年，他成为一名空军飞行员。１０年间，他从华北到西北，又从西北到西南，祖国的万里蓝天都留下过他矫健的身影。

　　一天，他驾驶飞机作超低空飞行时，突遇发动机“空中停车”特情。生死攸关之际，他冷静驾驶着只剩一个发动机的战机，平稳降落在跑道上。

　　１９９２年９月２１日，中国载人航天工程启动。４年后，航天员的选拔工作也秘密展开，空军现役战斗机飞行员成为首选对象。

　　杨利伟毫不犹豫地报了名。最终，他顺利地过了一关又一关，临床医学、航天生理功能指标、心理素质测试等都是优秀。

　　１９９８年１月５日，杨利伟面对鲜艳的五星红旗庄严宣誓，正式成为中国航天员大队中的一员。与他一起宣誓的，还有来自全国各地的另外１３名战友。

　　从这一天起，他们成为中国最为神秘的一群人。

　　杨利伟说，我国的航天员训练没有可借鉴的经验，理论学习、课目训练等都是从零摸索起步，所以在标准设置上都是从难从严，就高不就低，这让他们吃尽了苦头。

　　离心机训练，是航天员公认的超难项目。离心机的机械臂高速旋转强度能达到８个Ｇ，这相当于要承受自身体重８倍的重力。

　　“能把人甩得呼吸极度困难甚至意志丧失、出现黑视。”杨利伟说，“每次，脸上的肌肉都会被甩得变形，眼泪唰唰往外流，腹背犹如承受百斤巨石之压。”

　　第一次赴国外进行失重训练，失重飞机在１．５万米高空一个小时里连续飞了１０个抛物线，外方一个助理教练半途就在机舱里吐得一塌糊涂，杨利伟和战友们却紧紧抓住每次抛物线飞行造成的短暂失重状态，高标准完成规定动作和技术操作，从头至尾没有一人呕吐。

　　就在杨利伟和战友们没日没夜地训练时，我国相继发射了四艘无人神舟飞船。