美国人拍摄过一集介绍1944年以前中国抗日战争的纪录片，张扬了这样一个思想：团结是中华民族战胜外来侵略的有力武器。中国人在抗日战争中，凝聚在最广泛的抗日民族统一战线旗帜下，拿起的恰恰就是“团结”这个武器，彰显了中华民族空前觉醒焕发出来的凝聚力。这种凝聚力的空前展现，不仅成为打败日本法西斯军国主义的决定性因素，也为我们今天万众一心推进民族复兴伟业提供了宝贵精神财富。

　　确立起全新的爱国主义

　　终清一朝，在对外反侵略战争中，虽然中国拥有四亿人口，可以动员广泛的战争资源，发动全民族共御外侮，但是满清政府从1840年鸦片战争到1894年甲午战争，从来没有进行过任何有效的社会动员。清兵疲于奔命，几乎在全国范围内孤立无援地与外来侵略者作战。其中，主要原因是清廷惧怕人民一旦动员组织起来，不仅会形成抗击外来侵略的强大力量，而且会动摇满清政权的统治基础。

　　1894年甲午战争，中国的经济、军备总体强于日本，却惨败给日本。战端初开，满清统治者便慌忙决定立即结束战争，宁愿以天文数字般的赔偿向日本认输、投降。历史常常是统治者低估了人民的智慧和力量，搬起石头砸了自己的脚。正是甲午战争，刺激一大批中国人猛醒，从康有为、梁启超推动的“戊戌变法”到孙中山领导的辛亥革命，从中国国民党人到中国共产党人，仁人志士风起云涌，无不醒而呼喊，唤醒整个中华民族告别一盘散沙，在现代民族国家观、多元一体中华民族观的意义上确立起全新的爱国主义。

　　1931年日本策动“九一八事变”，占领中国东北。从那时起，中国共产党人就大力倡导建立抗日民族统一战线。1937年，“七七事变”爆发，日本发动全面侵华战争，把中华民族推向亡国灭种边缘。深重的国家和民族危机，使中国各党派、各民族、各阶级阶层、各人民团体及海外华人，地不分南北，人不分老幼，汇合在以国共合作为基础的抗日民族统一战线旗帜下，汇成全民族大团结、举国动员共同抗战的历史洪流。

　　毛泽东指出，抗日战争“促进中国人民的觉悟和团结的程度，是近百年来中国人民的一切伟大的斗争没有一次比得上的”。中华民族从来没有像抗日战争这样，觉醒到如此深刻、动员到如此广泛，战斗意志展现到如此顽强，四万万不愿做亡国奴的同胞凝聚一体，铸成共御外侮的万里长城。