美国国家航空航天局（NASA）的载人发射任务升空在即，负责这一任务的道格拉斯·洛维罗却意外于5月18日辞职。尽管洛维罗上任不足一年，但他在NASA的载人航天项目以及登月计划中扮演重要角色，此时突然走人给NASA接下来的项目蒙上了阴影。
洛维罗去年10月被NASA局长布里登斯廷任命为载人航天项目的负责人。在此之前，他曾经在美国国防部和国家侦查局工作30年，为美国的国家安全太空行动制定政策。2013年至2017年，洛维罗担任负责太空政策的副助理国防部长。
据美国媒体报道，在出任载人航天项目负责人后，洛维罗不仅帮助NASA推动恢复从美国本土进行载人发射，还积极执行2024年让美国宇航员重返月球的计划。
对于洛维罗辞职的原因，NASA和洛维罗本人都没有给出明确解释。洛维罗在一封信中说，他在今年早些时候“冒了一次险”，“犯了一个错误”，需要“独自承担后果”。
美国媒体称，洛维罗在月球登陆器采购过程中有违反规则的行为。2019年5月，NASA选定航天机器人、直觉机器和超越轨道作为第一批获得NASA登月项目合同的公司。
NASA定于5月27日执行载人航天任务，利用美国太空探索技术公司的载人“龙”飞船将两名宇航员送往国际空间站。这将是自2011年美国最后一架航天飞机退役以来，美国本土首次进行的载人发射任务。
洛维罗原本将参加定于当地时间21日举行的飞行准备审查，此时突然离职，给这一发射项目增添了变数。
而在洛维罗辞职之前，NASA刚刚于5月15日公布了名为“阿尔忒弥斯协议”的探月规则。该协议计划对签约国和私营企业在月球的探索和开采行为进行管理，包括设立“安全区”，以避免相关国家发生冲突。美国计划与加拿大、日本和欧盟等方面就此协议展开谈判。
有不少分析指出，美国推出“阿尔忒弥斯协议”的目的，就是在恢复进军太空能力的同时，掌控太空规则的制定。布里登斯廷就曾毫不掩饰地说，NASA不仅关注“科学、技术和发现”，还是一个“外交工具”。从洛维罗的履历和职位来看，他应该在“阿尔忒弥斯协议”出炉过程中发挥了作用。
洛维罗辞职后，NASA很快任命洛维罗的副手肯尼斯·鲍威尔索克斯为代理负责人，NASA官网也对这一职位进行了更新。由此可以看出，NASA并不希望洛维罗辞职影响接下来的发射计划。
来自NASA官网的信息显示，鲍威尔索克斯是一名退役美国海军航空兵，在NASA工作超过19年，2016年6月至2017年1月担任NASA咨询委员会的临时主席。
他曾经5次乘坐美国的航天飞机前往太空，在太空停留时间超过211天。他还曾在太空探索技术公司工作。去年洛维罗正是从鲍威尔索克斯手中接过载人航天项目的，因此鲍威尔索克斯这次也算是“官复原职”。
对于NASA来说，目前最重要的就是5月27日的发射任务。无论是布里登斯廷还是洛维罗，都对这次发射任务表达了信心。NASA助理局长史蒂夫·尤尔奇克将负责飞行审查，两名宇航员鲍勃·本肯和道格·赫尔利，也将在佛罗抵达进行最后的准备。美国能否在今年摆脱对俄罗斯飞船的依赖，就看“龙”飞船争不争气了。
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