法律文化是近年来法学界讨论比较多的话题之一。法律与文化以及法律制度与法律文化之间存在密切联系。文化能够作用于并塑造法律制度的模式。法律文化把文化的基本价值和主要精神传递到法律制度中去。法律制度作为一种外显的规范性结构，它反过来又规范作为观念形态的法律文化，并由此形成了互动。

　　不同国家法律制度之间的差异很大程度上源于法律文化的差异。一般说来，一个社会中法律制度与法律文化越协调一致，法律制度的运行效果就越好。因为在这种情况下，法律的内在精神与法律的规则形式融为一体，法律制度与法律文化契合度高，法律规则不再是一种外迫工具，而是一种内信价值，由此遵守法律成为人们的自觉行动。反之，如果法律制度与法律文化相互冲突，法律制度就得不到人们的认同，法律就会名存实亡。法律制度的变化相对容易，立法者可以在短时间内实现法律制度的除旧布新，但他们无力通过命令改变这个国家、这个民族的法律文化。法律文化的变化相对缓慢，在许多社会，传统法律制度废除之后，传统法律文化却往往继续存在。

　　本土法律文化是一个民族或国家土生土长的法律文化，外来法律文化是从外族或外国传入、引进或输入的法律文化。大量实例表明，强制推行外来法律文化往往事与愿违，会引起本土法律文化与外来法律文化的冲突，最终是本土法律文化受到严重破坏，而外来法律文化也无法开花结果。改革开放以来，大量外来法律文化进入中国。但是，中国传统法律文化历史悠久、根深蒂固，并没有伴随外来法律文化的进入而退出历史舞台，它仍然影响着人们的法律态度和行为模式。

　　毋庸讳言，中国法治建设需要自己的“文化底盘”。如果法律制度与法律文化脱钩，就会导致诸多问题。法律如果脱离大众情感和信仰，会使法律目标功利化，成为强制规则而不再是意义载体。应保持法律制度与法律文化之间的联系，使法律制度植根于文化土壤，这样才能确保法律制度健康发展。

　　当然，对中国传统法律文化的价值应加以区分和鉴别，而不应“照单全收”。从现代适应性角度考察，传统法律文化价值大体可分为三类：一是完全过时的价值，二是不完全过时的价值，三是完全不过时的价值。第一类如“三纲”之类不平等价值观、“守节”之类泛道德义务观、严刑峻法的重刑主义等，对此类应加以摒弃。第二类如“民贵君轻”的民本主义和“法不阿贵”的平等执法诉求等，对此类价值可以进行“版本升级”，使之具有现代适应性。第三类如“天人合一”和“道法自然”的天道观、“道并行而不相悖，万物并育而不相害”的宽容观、“一言既出，驷马难追”的信义观、“天下人皆相爱”的兼爱观、“己所不欲，勿施于人”的道德观等，此类价值应加以发掘提炼。

　　我们可将具有现代适应性的文化价值作为法律价值的“底盘”，然后构建中国的现代法律文化，并通过法律文化的中介，把中国文化与现代法律制度联结起来。这样，传统的文化价值会获得新的生命力，而建立在这种法律文化基础上的法律制度不仅具有现代功能，而且会成为中国文化的价值载体。同时需要考虑到，法律制度不是抽象符号，法律制度运行效果对于法律文化具有重要影响。如果法律制度的运行效果不佳甚至与法律制度的目标和初衷相违，那么，就会扭曲和消解法律制度的功能和价值，进而影响公众的法律信念。因此，国家机关及其工作人员奉公守法和严格执法，会对现代法律文化的形成、确立和发展产生良好示范作用；反之，执法者胡作非为，会严重妨碍和颠覆现代法律文化。与此同时，司法机构的形象对于法律文化也会产生十分重要的影响，确保司法公正是促进现代法律文化形成和发展的重要途径。