据《南方周末》报道，2013年3月，云南省出台实施细则，对中小学代课教师的补偿终于进入实质性阶段。云南10余万代课教师将获得人生最重要的一笔补助，同时被要求自行举证证明代课经历。但他们普遍缺乏物证；证人也大多年老或死亡。在艰难的自证前，58岁的代课教师程兴贵叫喊着“我有证人，我有证据”，从近50米高的瀑布跳下。
无论是已经82岁老人的口头证明，还是程老师费尽心思找到的盖了公章的发黄教案，都在“提供书面教龄证明”的铁定要求面前，在有关审核人员轻慢的语气中，成为“一张废纸”。最终，这位代课老师选择自戕。而在其死亡之后，他25.5年的教龄却被认定，这是用自己的生命开出的证明，何其残酷，何其悲怆？
程兴贵的背后，是一个正在退出历史舞台的群体——代课老师。代课老师这个群体出现在我国基础教育薄弱的时期，他们的身影活跃在教育最薄弱的老少边穷地区，曾经构成了中国农村、尤其是偏远贫困地区基础教育的基石。从某种意义上讲，正是因为有了他们的向下扎根，我国的基础教育才能长成参天大树。他们不可追溯的青春和汗水都奉献给了农村的孩子，应该受到社会各界的尊重。