中国人热爱山水、向往自然，渴望在天地间行走、立心。在我们的文化传统中，“山水”不仅是自然万物，更是心性与物象之间的象征关系。理解了山水，才能理解中国文明的核心要义。

山河即为天下，看到“山河”这个词，马上就会有辽阔壮美的感受。所以这些年来，中国人几乎为每一座山、每一条河都写了传记。任林举的《江如练》（广西师范大学出版社），也是漓江的传记，是人与漓江和谐互动的另一幅图画。

“桂林山水甲天下”，漓江是中国大地上最著名的水系之一。《江如练》既从空间地理上写了漓江流经各地时的景观，从猫儿山，经兴安、临桂、桂林、兴坪、阳朔、平乐，这是一个作家眼中的山水，优美、独异、气象万千，陶然其间，真是可以忘掉俗物、俗心，寄情于此。但《江如练》不停步于此，它还从时间轴线上追溯到《山海经》，经唐宋元明清，一路下来，一直到现代中国，写了其间发生的人与江的各种故事。

时空交错处，总是藏着最为动情、动人的片段，作者在书中发掘出了很多这样的片段，这些既是山水自然的真实记录，也是人文自然的深刻思考。

百里漓江，有千万人与之生命相依。多少人为着这条江，付出血汗，付出深情。生态的保护，文明的流传，背后的支撑往往是那些渺小的个体、那些不起眼的日日夜夜。或许，在我们眼中，只是一段山水，但在任林举笔下那些护卫、治理漓江的人眼中，这条江就是他们的全部人生、全部梦想。他们的故事，和这条江融汇在了一起。

《江如练》写出了这种人与江共生、共荣的精神景观。这是现代中国语境里，人与自然的新图景、新希望。阅读它，能进一步激发人对这片河山的热爱。宗白华说，中国人“向外发现了自然，向内发现了自己的深情”，正是这种“自然”与“深情”，奠定了中国人的精神底色。

从一滴水里可以看见大海，从一条江里更是可以看见中国、理解中国。