党的十八大以来，以习近平同志为总书记的党中央站在历史和时代的高度，科学把握当今世界和当代中国发展大势，从坚持和发展中国特色社会主义全局出发，明确提出了协调推进全面建成小康社会、全面深化改革、全面依法治国、全面从严治党的重大战略布局，形成了“四个全面”重大战略思想。在“四个全面”中，“既有战略目标，也有战略举措”，其中的每一个“全面”，都具有深刻而丰富的科学内涵。“四个全面”内在地统一于我们党治国理政的伟大实践，统一于坚持和发展中国特色社会主义的伟大实践，是中国特色社会主义理论体系的最新成果。深刻理解和把握“全面依法治国”的战略举措，对于深刻理解和把握“四个全面”的战略布局和战略思想，具有重要意义。

　　“国无常强，无常弱。奉法者强则国强，奉法者弱则国弱。”（《韩非子·有度》）法治是政治文明发展到一定历史阶段的标志，凝结着人类智慧，为各国人民所向往和追求。在中国共产党的领导下，中国人民经过革命、建设和改革，逐步走上了依法治国、建设社会主义法治国家的道路。特别是1978年12月党的十一届三中全会，认真总结了我国社会主义建设的历史经验，特别是深刻汲取了文化大革命的惨痛教训，明确了一定要靠法制治理国家的原则，提出了发展社会主义民主、加强社会主义法制的任务，并且确立了“有法可依，有法必依，执法必严，违法必究”的社会主义法制建设“十六字方针”，重新开启了因文化大革命而中断的社会主义法治建设进程。

　　党的十八大以来，以习近平同志为总书记的新一届中央领导集体从坚持和发展中国特色社会主义全局出发，把依法治国提到更加突出的位置，致力于全面落实依法治国基本方略，进一步加快了建设社会主义法治国家的步伐。2012年12月4日，习近平总书记在首都各界隆重纪念我国宪法公布施行30周年大会发表重要讲话，深刻阐明了我国宪法与中国特色社会主义的关系，强调要保证宪法全面有效实施。他明确指出：“我国宪法以国家根本法的形式，确立了中国特色社会主义道路、中国特色社会主义理论体系、中国特色社会主义制度的发展成果，反映了我国各族人民的共同意志和根本利益，成为历史新时期党和国家的中心工作、基本原则、重大方针、重要政策在国家法制上的最高体现”，“是我们国家和人民经受住各种困难和风险考验、始终沿着中国特色社会主义道路前进的根本法制保证”。因此，我们要全面推进依法治国，加快建设社会主义法治国家，“必须全面贯彻实施宪法”。此后，习近平总书记又多次就全面推进依法治国、加快建设社会主义法治国家发表讲话，强调必须“全面推进科学立法、严格执法、公正司法、全民守法，坚持依法治国、依法执政、依法行政共同推进，坚持法治国家、法治政府、法治社会一体建设，不断开创依法治国新局面”。

　　全面依法治国是中国特色社会主义的本质要求，是坚持和发展中国特色社会主义的基本方略和法治保障。2014年10月，党的十八届四中全会以全面推进依法治国为主要议题，审议并通过了《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》，深刻阐明了全面推进依法治国的重要意义，明确提出了全面推进依法治国的指导思想、总体目标、根本原则、重大任务和具体举措，精心绘就了法治中国蓝图，为全面推进依法治国、加快建设社会主义法治国家指明了目标方向，提供了基本遵循。这是以习近平同志为总书记的新一届中央领导集体站在历史和时代的高度，着眼于中国特色社会主义事业的长远发展所作出的战略谋划和顶层设计。

　　党十八届四中全会强调，法律是治国之重器，法治是国家治理体系和治理能力的重要依托。全面推进依法治国是完善和发展中国特色社会主义制度、推进国家治理体系和治理能力现代化的重要方面，事关我们党执政兴国，事关人民幸福安康，事关党和国家长治久安。我们要实现党的十八大和十八届三中全会作出的一系列战略部署，全面建成小康社会、实现中华民族伟大复兴的中国梦，全面深化改革、完善和发展中国特色社会主义制度，提高党的执政能力和执政水平、推进国家治理体系和治理能力现代化，就必须全面推进依法治国。为此，必须紧紧围绕“建设中国特色社会主义法治体系，建设社会主义法治国家”这个总目标，“完善以宪法为核心的中国特色社会主义法律体系，加强宪法实施”、“深入推进依法行政，加快建设法治政府”、“保证公正司法，提高司法公信力”、“增强全民法治观念，推进法治社会建设”、“加强法治工作队伍建设”、“加强和改进党对全面推进依法治国的领导”。全面推进依法治国，就是要通过落实这些基本任务，为在新的历史起点上坚持和发展中国特色社会主义，实现全面建成小康社会的奋斗目标并进而实现建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家的奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦，提供有力法治保障。

　　就全面依法治国与坚持和发展中国特色社会主义的关系来说，除了全面依法治国对坚持和发展中国特色社会主义具有重要作用这一面之外，还应有坚持和发展中国特色社会主义对全面依法治国的规定性的一面。其中特别重要的是全面依法治国必须坚持中国共产党领导、坚持中国特色社会主义制度、贯彻中国特色社会主义法治理论，也就是必须坚持走中国特色社会主义法治道路。这是因为，我们所要建设的法治中国是社会主义法治国家，中国共产党的领导是中国特色社会主义最本质的特征，是社会主义法治最根本的保证，也是全面推进依法治国的坚强领导核心和根本政治保证；我们所要建设的中国特色社会主义法治体系本质上是中国特色社会主义制度的法律表现形式，中国特色社会主义制度是中国特色社会主义法治体系的根本制度基础，也是全面推进依法治国的根本制度保障；我们所要贯彻的中国特色社会主义法治理论本质上是中国特色社会主义理论体系在法治问题上的理论成果，中国特色社会主义理论体系是包括中国特色社会主义法治体系在内的整个中国特色社会主义体系的理论指导和学理支撑，当然也是全面推进依法治国的行动指南；由上述三个方面所决定，中国特色社会主义法治道路本质上是中国特色社会主义道路在法治领域的具体体现，中国特色社会主义道路是中国特色社会主义法治道路的根本政治基础，也是全面推进依法治国的根本依据和重要遵循，规定和确保了全面依法治国、建设法治中国的制度属性和前进方向。