2014年，洪刚凭借出色的业绩、扎实的作风、良好的群众基础，被公司提拔为加工部部长助理，实现了从一名班组长到公司中层管理者的转变。作为一名生产部门的管理者，他全面抓好各项管理工作，在生产管理方面，加强计划的柔性管理，分别推进了切割、部件的三日滚动计划等小日程计划管理，同时通过每日的生产平衡会，及时解决生产过程中的问题，使每个环节的生产能够在计划的指导下运行，确保了生产的准时性。他积极平衡劳动力，保证了海工产品与常规产品生产物量双双完成任务指标。针对海工产品的特点，洪刚积极与海工项目、海工设计、物资配套、品质保证等部门进行沟通，确保了海工产品的顺利建造。在部门产品质量控制上，洪刚通过进一步加强各层级管理者和员工的质量意识教育，完善部件的LINE-QC内部焊前、焊后检验制度，特别是在实名制现场会后积极建立员工质量信息档案，并通过自编软件实现信息化手段，使每道工序、每个工种的质量问题能够被系统地分析，进而使每月的质量纠错培训和每日的现场巡检更加有针对性，提高了全员的质量素养。通过质量管理的快速响应机制，部门赢得了OCEAN BULK、NAVIG8、U-MING等船东的信任，海工产品的内、外检一次合格率更是达到了100%.走上管理岗位后，洪刚依然不离生产一线，不放下拿了十几年的焊枪。近几年，外高桥造船承造了深水半潜式钻井平台，18000TEU集装箱船等多型新产品，所用的钢材型号多、结构复杂、质量要求高。洪刚每天奔走在生产一线，实时检查指导工作，并不时拿起焊枪做示范。9月29日，在北京接受“国企敬业好员工”荣誉称号的第二天，洪刚的身影就出现在一线工友的面前。

    回顾自己的走过的路，洪刚坦言，与大多数农民工一样，一开始外出务工是为了养家糊口，为了生存，从来没有想过也不敢想自己是企业的主人。但是这些年的工作经历告诉他，学好技术是安身立命之本，更是个人发展之基。劳动立身，敬业圆梦。作为一个工人，尤其是农民工，只有把个人生存与企业发展密切联系起来，以主人翁的姿态要求自己，提高自身职业技能和综合素质，才能实现人生价值和理想。2008年以来，洪刚先后获得了“上海市优秀农民工”、“上海市劳动模范”、“全国五一劳动奖章”、“全国劳动模范”等称号，并当选上海市第十三届人大代表和党的十八大代表。

    电视主持人任志宏在“国企敬业好员工”颁奖现场朗诵的诗，完美诠释了洪刚的工作经历以及他实现一次次华丽转身的成长之美：“青春逐梦踏风霜，激情学艺闪弧光。十年技成重口赞，百徒景从美名扬。千条焊缝皆精品，万言献策履职忙。座座平台矗海天，巍巍巨轮争汪洋。”