湖北日报讯 近日，恩施州委请利川市大沙溪乡福利院院长宋明照为干部讲课。十几分钟的发言，几度被掌声打断。

    1999年春，宋明照刚到福利院时，院里只有8位老人，几间破烂平房四面透风，地面坑洼不平。他四处奔走，筹钱修房。钱不够，他就用自己的工资垫上；人手不够，他就和工人一起挖土挑沙。他还在房屋四周种上花草树木，改建厕所。

    乡镇福利院经费严重不足。每月250元的低保补助，只够维持老人们的基本生活。宋明照将30多亩空地开垦出来，种上蔬菜和青饲料。如今，福利院年养猪40余头，种地33亩，基本自给自足。

    宋明照在大山深处坚守15年，像孝顺自家老人一样对待福利院的56位孤寡老人：李辉林的衣服破了，他让妻子洗净缝好叠好后放在老人床头；吴中国患风湿关节痛，他四处寻医问药；杨吉品卧病在床，他在老人床前守了三天三夜，直到老人转危为安。

    院里的老人们说，宋院长日夜操劳，我们虽然无儿无女，可他就像亲生儿子一样。（记者杨康 通讯员陈群）