8月31日，素有“千面老旦”、“时尚老旦”之称的京剧名家袁慧琴，将在梅兰芳大剧院的舞台上再次以京剧的形式演绎由何冀平创作剧本的《慈禧与德龄》。正在排练中的袁慧琴告诉记者，这些年来，该剧每次上演，何冀平几乎都会到场观看，“昨天，她又特意从香港赶来看我们排练，她说我对这个人物的理解比以前更深刻更成熟了。”

　　何冀平 “冒险玩儿一把”

　　国家京剧院新编历史剧《慈禧与德龄》，原名《曙色紫禁城》，是袁慧琴出演的第一部为其量身打造的原创剧目，改编自著名编剧何冀平1997年创作的话剧《德龄与慈禧》。故事讲述了在西方成长的清王室格格德龄进入紫禁城，引发了一系列和慈禧太后、光绪皇帝以及诸多官员、宫眷间的冲突，透视出中国最后一个封建王朝的衰败和旧势力与变革、维新思想的激烈交锋。该剧1998年在香港首演引起轰动，之后五次重演刷新香港历史上话剧演出最高纪录；2008年，还入选为香港特区唯一参加奥运展演的剧目；该剧还连续几年入选香港中学生教材。

　　该剧编剧何冀平曾创作过经典话剧《天下第一楼》，以及《新龙门客栈》、《白娘子传奇》等家喻户晓的影视剧，但她在此以前从来没写过京剧。而能说动她“冒险玩儿一把”京剧的，正是迷上了“慈禧”这个角色的袁慧琴。“2008年，香港话剧团到国家大剧院演出，我去看了卢燕演出的《德龄与慈禧》，特别喜欢。”袁慧琴说自己当时才看到一半，就心潮澎湃，特别想把这个慈禧搬上京剧舞台自己来演。于是，她当晚就四处打听谁有何冀平的电话，然后以其湖北人“九头鸟”的性情，给何冀平打去了电话，愣是把从没写过京剧剧本的何冀平说动了心，亲自操刀把这部作品改编成了京剧版。

　　袁慧琴 “老旦之前没这个角色”

　　然而在老旦这个行当中，还从没有人演过慈禧这个角色，“没有约定俗成的表演化程式让我去借鉴，所以这次演出挑战很大。”为了创造一个新的慈禧，袁慧琴仔细阅读了《慈禧传》、《清宫秘史》、《御香飘渺录》等描写慈禧的书，对慈禧也有了她自己的理解。

　　袁慧琴说她在塑造人物时还借鉴了斯琴高娃的表演，并把它融在了京剧当中。在京剧《慈禧与德龄》中，袁慧琴打破了慈禧的专横霸道、冷酷无情的固有形象，演绎了一个有血有肉的千面慈禧。集当权者、长辈和女人等多重身份于一身，不仅是“老佛爷”，还是个“活女人”，并且是个有感情的“活女人”。袁慧琴表示，演绎这个角色让她在老旦这一行当上突破了旧的程式化表演：“老旦之前没有这个角色，在表演形式上要做很多调整，包括台步，要表现一个清朝宫廷非常有生活情趣和审美情趣的女君主。”

　　剧中，慈禧和荣禄是一对青梅竹马的恋人，荣禄进宫去见慈禧的那场戏，就有了慈禧对荣禄的倾诉：“我这儿没有一个亲人”，“我早就麻木了，丈夫也是别人的丈夫，儿子是假的，下人当你是木偶，所有人都是当面奉承背后骂你，每天听的、见的都是假的，我早让这深宫后院给憋死了。”一个闭锁深宫的女人数十年来内心的压抑、苦闷、心酸和对爱的渴求，在那一刻全都迸发了出来。袁慧琴说，导演要她尽量感情内敛，这样才符合慈禧的身份和被压抑已久的性情，才能与之后的情感宣泄有所递进。袁慧琴把慈禧此时的表情和声调都表现得淡淡的。恰恰是这种“淡淡的”反而让观众感受到了这个女人内心的痛苦。