李步云，1933年生于娄底，1965年毕业于北京大学法律系，师从法学泰斗张友渔。30多年来，参与和推动了1982年修宪、2004年修宪、“依法治国”入宪、人权入宪等，2013年倡立“李步云法学奖”。

　　谈到中国当代法制史，有一个名字无论如何是绕不开的，那就是李步云。

　　他参与和见证了我国一系列重大法治事件；首倡依法治国的方针，提出公民在法律面前一律平等，率先打破法学界思想禁区……为此，他被称为“敢开第一腔”的法学家，更和江平、郭道晖一起，被尊为“法学三杰”。

　　如今耄耋之年的李步云，精神爽朗，言语铿锵，举止中依然有着年轻人的热血。他说：“我现在要靠安眠药才能睡着，不是失眠症，而是脑子里有很多想法，有创作的冲动。几十年来我最自豪的，是在研究工作上从没偷过懒。”就在接受采访前，他还在写一本学术专著，安排时间去各地讲学。

　　绝不说假话

　　笔者和李步云一见面，他就笑着说：“十八届四中全会召开后，我已经接受了不少采访，大多是让我谈依法治国的问题，可见媒体和老百姓对法治问题的关心和期待啊。”他还透露，会前全国人大、国务院法制办等4个部门的工作人员曾专程来找他商讨报告的具体细节。

　　“我个人对十八届四中全会的成果很兴奋，报告中提出要全面落实依法治国方略，加快建设社会主义法治国家。专门做出依法治国的决定，在党的历史上是头一次。‘文革’后，在法学界我是第一个明确提出依法治国的。”老人的这份喜悦，一方面是为新政欢呼，还有一层，则饱含着自己近乎偏执狂般的追求终于得以实现的欣慰。

　　1979年9月，在社科院法学研究所工作的李步云和同事撰写的长文《论以法治国》在《光明日报》发表。法学界普遍认为，这是第一次明确提出要在我国实行依法治国方针，并从多个方面做了系统论述的文章。

　　1980年初，社科院召开了一次近400人参加的法治与人治专题讨论会。在发言中，李步云批驳了“人治与法治结合”的观点，遭到了很多人的反对。但他始终坚信自己的观点是正确的，“我从没怀疑过这点”，李步云自信地说。

　　李步云认为，法制是法律制度的简称，是相对于一个国家的经济、政治、文化等制度来说的；而法治是一种治国理论与原则，是相对于人治来说的。“任何一个国家的任何一个时期，都有自己的法制，但不一定是实行法治。”

　　在李步云等法学家的不懈努力下，1997年，党的十五大进一步将“依法治国”确定为治国方略。1999年，“依法治国”终于被写入我国宪法。

　　1992年，社科院人权研究中心正式成立，李步云任副主任。从此，他开始系统地研究人权问题，其中很多建议被政府采纳。2004年，“尊重和保障人权”被正式写入宪法。

　　几十年后，李步云这样回顾自己的人生：“我这一生有两点值得骄傲：一个是民主思想，另一个是绝不说假话。我出了30多本书，300多篇文章，还没有说过一次假话。”