前不久，吕品田出现在“中俄油画艺术创作高级研修班”结业典礼与展览开幕式上。今年56岁的他精瘦，皮肤黝黑，头发往后梳着，笑起来，镜片后面的双眸，闪烁着温和而狡黠的光。他的身上混合着优雅的书卷气和田间劳作者的干练朴实。他是我国美术理论和非物质文化遗产保护领域的专家，在民俗文化、民间美术、工艺美术、中外当代美术、非遗保护等诸多方面都有建树。

　　英国思想家以赛亚·柏林在分析俄国思想家时，把他们分为狐狸和刺猬两种类型。依据的是古希腊诗人阿基洛克斯所说：“狐狸多知，而刺猬有一大知。”一类思想家像狐狸，知道得多，样样都懂，把世界当作一个复杂的整体来看待；一类思想家像刺猬，知道的少，但归纳力强，把复杂的世界简化成一条基本的理念，认为万变不离其宗。

　　在学术研究上，可以说吕品田既有狐狸般的“多知”，又有刺猬式的理论归纳能力。但是要找出最像他的一种动物，“八爪鱼”可能更合适。八爪鱼把它强有力的吸盘伸向多个领域，每个领域都不是浅尝辄止，虽然表面上触手多而杂，但是由一个大脑控制，都是围绕一个主题，多而有序。

　　吕品田“八爪鱼”的功夫，从少年时代就开始练起。上小学时，吕品田就对绘画产生了浓厚的兴趣，并表露出很高的天赋。1974年，还是高一学生的他，被当地文化馆选拔参加工农兵美术创作学习班。在那里，他“转益多师”，向文化馆的老师和民间的高手学习。上大学之前，他的美术创作就涉及国画、油画、版画、宣传画等，在大量的美术实践中，他的绘画功底和创作能力得到快速提高。后来他虽然把主要精力转向了理论批评，但是并没有放弃创作。得益于丹青之功，他的美术评论往往能直抵要害。他的《漫游的存在》，是评论20世纪90年代新生代美术现象的经典之作。

　　1977年，18岁的吕品田考入景德镇陶瓷学院美术系，成为“文革”后第一批大学生。四年的学习，拓展了他的艺术视野。在学习陶瓷美术设计的过程中，他接触到现代工业设计、传统手工艺和民间美术等有别于纯审美的艺术形态。他认识到，艺术和社会生活的更广泛的联系。

　　大学毕业后，吕品田被分配到轻工业部工艺美术总公司，从事全国美术陶瓷的宏观生产管理。他掌握了全国工艺美术行业的信息，同时也考察了很多工艺美术企业，对传统手工技艺及生产流程有较为全面深入的了解。这方面的工作经验以及所掌握的第一手资料，为他后来的学术研究打下了重要的基础。

　　在师从王朝闻读研究生期间，他又把触角伸向民间美术领域，完成了硕士论文《民间美术的灵魂》，沿这篇论文的核心思想，完成了他最重要的一部学术著作《中国民间美术观念》。研究生毕业后，吕品田除主要从事民间美术和工艺美术理论研究外，他还承担了学术刊物《美术史论》和《美术观察》的编辑工作。

　　吕品田的论文《动手有功》彰显了“八爪鱼”的综合功夫，他综合了美学、技术哲学、社会学等，由手工艺切入手工劳动人文特性的当代审视，进而引出对文明发展模式的思考。

　　“诸多现代文明问题和艺术问题，都源自以‘机器’否定‘手’。”他说。因此，他认为，召唤“手”和“手工”重新出场，调整“生产方式”，建设“手工文化”，应该成为21世纪的一个涉及文化结构合理性的重大社会实践主题。在唯科学主义盛行的时代，他力求建构与工业文明互补的价值系统，以诉诸手工的审美实践生成一种文化调节机制，促进人的而非单纯经济的发展。

　　如今，吕品田不仅是美术评论家和创作者，还承担着中国艺术研究院副院长兼研究生院院长的职务。所谓“守土有责”“达则兼济天下”，他认为，在学术研究之外，做好日常事务工作，也是知识分子的职责。学术上的“八爪鱼”，把他强有力的触角伸向了更多的领域，他要为他所热爱的美术事业发挥更大的热量。 （鹿鼎公）