从默默无闻

　　到拥有最大深度纪录

　　经常有人问我，深海到底是什么样子的，这个问题很难回答。我只是在深海里航行了1公里左右，但就是从这一头到那一头1公里的海底，差别还是很大的。所以说，海洋里隐含着很多奥秘，需要我们去揭示。

　　我们吃的鱼虾等食物都来自海洋，如果我们把海洋利用好，海洋养殖可以为我们人类提供蛋白质的保障。在深海里，矿物质资源、稀有金属资源的含量也比陆地上多出几十倍，有的甚至多出几千倍、几万倍。海洋资源是人类未来可持续发展的重要来源，所以我们研究海洋是非常有意义的。

　　因为“蛟龙号”项目的成功，我们国家从一个在载人深潜领域默默无闻的国家，变成了一个拥有载人深潜器最大深度纪录的国家。这个进步是很大的。目前国际上有5个国家拥有大深度的载人潜水器，分别是中、美、法、俄、日，我们已经昂首进入了载人深潜技术发达国家的行列。

　　那能不能说中国的深海载人技术就是世界上最领先的呢？作为一名科技工作者，我自己感觉还不能这么狂妄。我们在“蛟龙号”研制的过程中，有很多设备是跟国外的公司、企业一起联合开发的，他们有很多值得我们学习的地方。

　　此外，在我们研制“蛟龙号”的同时，国际上已经有人把眼光瞄向了最深的11000米的海底。在2012年“蛟龙号”海试之前，美国电影导演卡梅隆已经下潜到了10898米的深度。当然，那是属于探险型载人潜水器，里面只能容纳一个人。

　　但是，这也告诉我们，中国载人深潜技术不能停顿，我们应该快马加鞭地研制11000米全海深作业型载人潜水器。

　　全力研制11000米的作业型

　　载人潜水器“彩虹鱼号”

　　按照我们国家原来的规划，“十二五”期间的计划是进一步打基础，把国外引进的技术国产化，11000米的项目要到“十三五”才开始启动。2012年，距离“十二五”结束还有3年，我感到原来的计划实在是太慢了。“蛟龙号”项目当时只研制了一个载人潜水器，不是完整的系统工程，配套的母船没有立项，配套的无人救援设备或协同作业设备也没有立项，留下了很多遗憾。所以我大胆提出，11000米载人深潜器的项目，要成立一个深渊科学技术流动实验室，同时研制11000米的无人潜水器、11000米的载人潜水器和一个专业的母船，构成一个完整的系统。

　　如果有了这样的系统，就可以填补我们国家关于深渊科学的空白。海洋中深度大于6000米的海域被称为“深渊”，那是充满未知的领域。如果有了先进的装备，从事海洋科考的科学家们就能有很多的科学发现。

　　要把这个系统工程建立起来，需要花很多的钱，所以我们突破常规，采取了“国家支持+民间投入”的思路。我们把整个项目的经费需求拆分成一小块一小块，体制内能解决最好，体制内不愿意做的就找民营企业来做。

　　项目推进的速度快得出人意料。最难立项的是“张謇号”科考母船，我花了4个月时间找到资金，用8个月完成设计，1年多后建造完成。“张謇号”从立项到下水，仅仅花了两年多的时间。2016年7月下水不久，就到巴布亚新几内亚的新不列颠海沟进行了科学考察。

　　2016年12月，“张謇号”科考母船带上改进后的无人潜水器以及我们研制的三台深海着陆器，来到世界上海洋的最深处——太平洋马里亚纳海沟深约11000米的挑战者深渊。

　　三台深海着陆器都顺利到达了挑战者深渊，工作正常。无人潜水器由于风浪太大，只潜到了6300米的深度。着陆器在马里亚纳海沟取得了丰富的海底样品。

　　未来，我们的目标是研制完成11000米的作业型载人潜水器“彩虹鱼号”，其中最难的是载人舱，我们已经启动了载人舱研制的国际合作项目。

　　“上九天揽月，下五洋捉鳖”，这是中华民族5000多年来的梦想。随着科学技术的进步，实现这样的梦想已经越来越近了。（本报记者徐蓓整理，内容和图片由“中国科普博览、SELF格致论道讲坛”提供）