1940年的一天，叶圣陶去朱自清位于成都的家中做客，发现朱自清正在撰写一部名为《经典常谈》的书稿。随意翻看了几页后，叶圣陶立即便被里面的内容所吸引，他暗自决定，等这部书稿出版后，一定要为它撰写一篇书评。

　　1943年5月，《经典常谈》顺利出版，叶圣陶当即以“此书为古籍之导言，浅明精要，宜于中学生阅读”，用本名和笔名“朱逊”，在一星期内连写了两篇介绍文章，大力推介《经典常谈》，分别刊发于著名的教育杂志《中学生》和面向国文教师的《国文杂志》上面。

　　除此之外，叶圣陶还与开明书店编辑王伯祥通信，表示要将这本书拆散，分次寄往上海：“附佩弦之《经典常谈》三十面，以后次第分寄之。”不过，这封编号为“蜀沪103”的信件在战时的路途中，延迟了70多天才到达王伯祥的手中。由于后续信件陆续先到，王伯祥至此才知“历次所寄《经典常谈》为佩弦之作也”。

　　叶圣陶的推荐无疑是成功的，《经典常谈》在短时间内热销一空。文光版上市之后，再次出现了多篇关于此书的介绍和书评文章，这也从侧面证实此书受欢迎的程度。

　　1959年，中华书局曾计划重印《经典常谈》，拟请叶圣陶为之写序。叶圣陶同意重印此作，但却以“我之知识并不超乎高中生学生”为由，回信“作序之事，非我所宜”，婉言谢绝，这次计划的重印最终也未能实行。直到1980年，三联书店重印此书，再次邀请叶圣陶作序。叶圣陶这次没有拒绝，回想他和朱自清二人寓居成都时的情景，追怀“字里行间的他那种嚼饭哺人的孜孜不倦的精神”，写下《重印〈经典党谈〉序》。

　　从1943年到1980年，叶圣陶时隔37年，再度为此书撰文，这一方面透出二人不灭的情谊，另一方面，也证明了《经典常谈》确是一部不褪色的经典。