2010年12月31日凌晨3点46分，作家史铁生因脑溢血在北京去世。之后一些天，对他的思念和缅怀，一直在网络、报纸和各地自发举办的烛光追思会中蔓延。我从未见过一个当代作家，生前能在读者当中获得如此纯粹的声誉，死后又能在民众当中引发如此浩大的伤怀之情。

　　我知道这个不幸消息的时候，一个人在沙发上默想了很久，我说不出来是难过还是不舍。我随后编写好了一个短信，准备发给史铁生的夫人陈希米女士，但犹豫许久，还是放弃了。我想，她一定在忙乱着，而且史铁生似乎也不需要这些。他这样一个通达、智慧的人，早已了悟生死，对于死亡这“必然会降临的节日”，何时来，是以什么方式来，其实不重要了。重要的是，他活着的时候，就已经充分向我们展示出了他的灿烂人格——无论他敏锐、深邃的文字，还是他宁静、宽厚的为人，都在述说一个人如何才能有尊严地活着，并如何把自己带到一个高度。

　　这个高度，是史铁生用文字建构起来的，也是他那种有精神体量的生存所抵达的地方。他给我说过，他喜欢读思想和哲学著作，这决定他的写作，既关注现世，也关注永恒，无论小说，还是散文，他总是持续地在思索人的存在如何才能获得意义的确认。他害怕自己走失，他正视自己的迷茫，并不断地向时间发问，也不掩饰自己渴望获得终极意义上的救援。

　　事实上，唯一能帮助他的只是他自己的思索。他的思索，不像其他一些思想者那样干枯，而是保留了一个作家的感性，甚至他还模仿宗教语体，在作品中用了许多比喻，从而使他的文字散发着浓郁的人间气息。所以，我这几天重读他的著作，感觉他并未离去，他所深思的那些问题，和每一个人都如此切近，且从未过时。我想，只要语言的交流在继续，肉身的隔绝就并不重要，正如我第一次见他是在十年前，这十年来，我们只是偶尔联系、见面，更多的时候，我是在他的文字中与他交谈，但我对他从未有任何的陌生感。所谓的超越性，这也是其中一种吧。

　　肉身的死亡，“是一个必然会降临的节日”，他并不避讳这点。甚至，死亡对他而言，也未尝不是一种解脱。我见过他做透析时的辛苦，写作的艰难就更是可以想象了。他的生命，似乎是不完整的，时间仿佛也是切碎的——他所能享受的，不过是其中很小的一块。所以，他说自己职业在生病，业余是写作。他活着，照常人看来，就是磨难。疾病、残缺，坐着轮椅频繁往返于医院，身体在快速恶化，死亡的邀约已经发出多次，奇怪的是，我每次见到他，他总是温和地笑着。他的眼神里，传递的从来不是虚无、抱怨，而是相信——相信生命，也相信生命展开的过程。

　　许多人活着是关心结果，而史铁生看重的是过程。他认为，对付绝境的唯一办法就是重视过程。“一个只想使过程精彩的人是无法被夺剥的，因为死神也无法将一个精彩的过程变成不精彩的过程，因为坏运也无法阻挡你去创造一个精彩的过程，相反你可以把死亡也变成一个精彩的过程，相反坏运更利于你去创造精彩的过程。”“生命的意义就在于你能创造这过程的美好与精彩，生命的价值就在于你能够镇静而又激动地欣赏这过程的美丽与悲壮。”——在2010年的最后一天，这个过程似乎已经结束，但当我看到许多人在烛光追思会中举着史铁生的照片时，我强烈地觉得，肉身的寂灭，不过是一个影儿，灵魂的存在如此真实，它确定是在以别的方式延续着。

　　过程在到处继续，在人间、在天堂、在地狱——史铁生说这话的时候，是在人间，如今他不过是换了一种存在方式吧；他去了天堂，但我们仍然能在文字中听到他的低语、沉吟。

　　我把他的书从书架里找出来。其中有一本《灵魂的事》，是我应约帮他挑选篇目并拟定书名的。灵魂的事，对于别的作家而言，或许是一种虚妄，但对史铁生，就不过是他自身的经验而已。因着长年困守于轮椅，空间的延展极度受限，他只能向内心进发，向时间索要生命的意义。

　　经过《我与地坛》的自我省思，《务虚笔记》的深沉思辨，到《病隙碎笔》，它把史铁生的存在之思推向了一个高峰。这本书曾经获得华语文学传媒大奖·2002年度杰出成就奖，它的厚重、深刻、警觉，以及对人生和世界的通透观察，我和评委们都曾为之深深折服。它有力地证明，史铁生不仅是一个文学家，也是一个思想家，更是一个有大质量心灵的人。我当时为他写的授奖辞是：

　　史铁生是当代中国最令人敬佩的作家之一。他的写作与他的生命完全同构在了一起，在自己的“写作之夜”，史铁生用残缺的身体，说出了最为健全而丰满的思想。他体验到的是生命的苦难，表达出的却是存在的明朗和欢乐，他睿智的言辞，照亮的反而是我们日益幽暗的内心。他的《病隙碎笔》作为2002年度中国文学最为重要的收获，一如既往地思考着生与死、残缺与爱情、苦难与信仰、写作与艺术等重大问题，并解答了“我”如何在场、如何活出意义来这些普遍性的精神难题。当多数作家在消费主义时代里放弃面对人的基本状况时，史铁生却居住在自己的内心，仍旧苦苦追索人之为人的价值和光辉，仍旧坚定地向存在的荒凉地带进发，坚定地与未明事物作斗争，这种勇气和执着，深深地唤起了我们对自身所处境遇的警醒和关怀。（作者系中山大学中文系教授、博士生导师，广东省作家协会副主席）