刘文西创作的第五套人民币毛主席头像。

刘文西正在给创作对象分享画作。(照片均由黄土画派艺术研究院提供)

　　“70年的艺术生涯中,文西几乎把全部生命献给了艺术,献给了他深爱着的黄土地。”送别了相伴一生的丈夫,83岁的画家陈光健对刘文西的艺术人生做出这样的评价。

　　“1949年相遇时,我13岁,文西16岁。从上海到浙江,我们同学9年；从浙江到陕西,我们工作生活61年,正好与共和国同岁。”

　　2019年7月7日,人民艺术家、我国著名画家刘文西因病在西安逝世,享年86岁。

　　他是中国书画毛主席形象“第一人”。一生未曾与毛主席谋面,却创作出《毛主席与牧羊人》《在毛主席身边》《转战陕北》等上百幅艺术作品。1997年接受任务,设计出我国现发行流通第五套人民币毛主席头像,成为我国印刷量最大、使用率最高的画作。

　　他是中国画新时代发展的杰出代表,也是践行艺术创作“扎根人民、扎根生活”的代表人物。60多年来,他曾经100多次深入陕北写生,创作出3万多张速写画稿,上百幅反映以《祖孙四代》《黄土地的主人》为代表的黄土风情画作。

　　从年轻教师到西安美术学院院长,从担任中国美术协会副主席,再到开宗立派,成立了全国唯一学术画派——黄土画派,他为中国美术界培养出一批像杨晓阳、王子武、崔振宽等功底深厚的美术精英。

　　他用其一生践行延安文艺座谈会的精神。艺术大师吴作人评价他是:“半生青山,半生黄土,艺为人民,传神阿堵”；艺术界评价他堪称新中国培养出来的一座艺术“高峰”。

　　人民币毛主席头像创作的背后

　　西安南郊慈恩西路东侧,送别刘文西的第二天,陈光健与儿女、几个学生安静地坐在客厅,有一搭没一搭地回忆过往岁月。作为客人、旁观者,记者有幸聆听了整个对话,也获知了刘文西艺术生涯中最为神秘的一次创作的细节和故事。

　　1997年,作为全国人大代表,刘文西在北京开会时接到一项神秘任务:为第五套人民币设计毛主席头像。

　　“一开始文西有些犹豫。当时经中央审定,中国人民银行提供了一张主席新中国成立后在一次政协会议上的全身照片,原版只有半寸,不仅脸小不清楚,后期还被修过,也难以分辨明暗关系。”陈光健说。

　　实际上,现流通的人民币毛主席头像完全是创作出来的,没有一张照片和人民币的角度一模一样。

　　据刘文西的学生、中国国家画院原院长杨晓阳回忆,1997年的一天下午,他看到刘文西双手揣在裤兜,在美院走来走去,“很神秘”。杨晓阳说,“平时刘老师直接喊我的名字,那天他勾勾手,让我过去。我知道肯定有事。”

　　走进刘文西办公室,杨晓阳被眼前一幕震惊:方桌上,摆着数百张半寸、一寸和两寸的毛主席照片,角度造型各不相同。

　　虽然创作过很多毛主席形象,但为了将完美的领袖形象展示给所有中国人,刘文西不仅谨慎,更是精益求精。“有的角度向左,有的向右,刘老师通过小镜子反射做对比,或者先用放大镜放大,再用小镜子折射,用这张改一改,用那张修一修,最后完全创作出一个毛主席头像。”

　　杨晓阳回忆说,刘老师最后越画越好。“一天他拿了两个作品让我看区别,我说没区别,他说你再看,我再看还是没看出区别。他说一个眼睛大一些,显得性格外向；一个眼睛小点,显得含蓄深沉。在画作中能展示出如此微小的差异,源于他对领袖形象长期的揣摩和实践。”

　　经过反复送审,整个创作历时两个多月,才最后定稿。交稿后,刘文西再也没有见到过这张画作,直到1999年10月1日,新中国成立50周年大庆之日,第五套人民币正式发行之时。

　　陈光健说,这次创作,文西并不十分满意,他认为自己还能画得更好。

　　“艺术之乡”走出来的艺术大家

　　刘文西,1933年出生于我国越剧之乡——浙江嵊州。这是文人、艺术家辈出之地:古有王羲之归隐、朱熹四处讲学,今有经济学家马寅初、革命音乐家任光、山水画家郑午昌、越剧表演艺术家袁雪芬……

　　小时候父母为他起名“闻樨”,但因年龄小、书写困难而改名“文西”。“文化的文,西安的西,一个浙江的文化人到西安美院,这不就是文西嘛,所以您生来就和西安美院有缘分。”对西安美术学院党委书记王家春这样的解读,刘文西表示默许和赞同。

　　今年4月,王家春历时一个多月,每天专访刘文西,开展了抢救性的记录,搜集并保存下大量珍贵的文字、影像资料。在《对话刘文西》资料中,刘文西讲述了他幼年时与美术的情缘。

　　“小时候看母亲绣花时,在鞋面、枕头套上描稿子,她画我也跟着画,时间长了兴趣就培养出来了。”刘文西回忆道。

　　到中学时期,刘文西的美术天赋已格外耀眼。新中国成立前夕,在嵊县中学就读的刘文西喜欢临摹领袖画像。“当时觉得很新鲜,但是学校门口的画太小,我自己在家画大的。”1949年嵊县刚一解放,整个县城只有嵊县中学挂出了大幅的毛主席像,而这唯一的画像正是出自刘文西之手。

　　也正是那一年,刘文西被上海一所军政学校录取。他跟随家族里最开明、当时在复旦大学任教的二舅钱孝衡从农村来到城市。但没料想,因为他“看起来又小又矮”被拒绝入校,后来却因祸得福地踏入了70年的美术生涯。

　　“二舅把他推荐给复旦大学校长陈望道,中国翻译《共产党宣言》的第一人。陈望道随手给了他两张个人照片,测试他的水平。看到文西逼真的画作,陈望道非常高兴,后来推荐到我们育才学校的美术系。”陈光健说。