从1月21日开始,郑州市花园路上的一栋试验楼里,几乎每晚都灯火通明。由中国工程院院士张改平领衔的“新型冠状病毒疫苗研究”及“新冠病毒快剑试剂试纸”省市紧急科研攻关项目,正在楼里一直紧张地进行当中。
为了快速战胜新冠病毒,张改平领衔的河南农业大学、郑州大学、河南省农业科学院三个动物免疫学重点实验室,分工协作,联合攻关,同步进行。在很短的时间里,已经在六个方面取得阶段性成果。
“解决国家重大战略问题是科学家的天职!”
由于新型冠状病毒肺炎疫情的突如其来,张改平果断放弃了回老家过新年的计划,第一时间紧急启动对病毒性疾病感染防控有重要技术支撑作用的疫苗和检测技术研究攻关。
疫情就是无声的命令,实验室就是科研人员的战场。时值春节临近,三个实验室的团队成员,有不少人已经回老家过年。但得知张改平院士紧急启动研究攻关的决定后,不少团队成员纷纷从老家赶回郑州的实验室,参加到紧张的战“疫”中。
河南农业大学、郑州大学和河南农科院采取特别措施,专门为团队开放实验室,为10多位教师和博士、硕士研究生提供研究条件和安全保障。专家和研究生们在严密的个人防护下废寝忘食地投入研究,整个春节假期都保持着高强度的攻关状态。
“养兵千日,用兵一时,解决国家重大战略问题是科学家的天职!在关键时刻就应该冲上去!”张改平说,团队中每个人无不争分夺秒、不计报酬、不问归期,牺牲宝贵的休息时间和团圆机会,只为换取更为宝贵的战“疫”成果。
已取得六个方面的阶段性成果
2月29日,河南省举行新冠肺炎防控应急科研攻关首批项目进展情况通报暨第二批项目启动会,科技日报记者从会上获悉,包括张改平院士牵头组织实施的“新型冠状病毒疫苗研究”等在内的7个专项15个项目已取得阶段性成果。
张改平院士团队的新型冠状病毒攻关项目,不仅聚焦疫苗本身,而且涉及相关疫苗领域技术,目前已经取得六个方面的阶段性成果。
一是提出了采样随即灭活病毒的采样方案,可有效降低病毒扩散。
二是设计合成了独特的引物,研制成功了可用于检测新型冠状病毒的普通PCR检测试剂和荧光定量PCR检测试剂。其中,荧光定量PCR检测试剂的检测精度为国家公布引物的10倍,检测时间为1.5小时。
三是研制成功了可用于快速检测新型冠状病毒的核酸检测试纸,检测精度提高到10个拷贝以下,检测时间缩短为半小时。可肉眼观测结果,操作简便,且不必使用专门的仪器设备。
四是研制成功了新型冠状病毒抗体快速检测试纸,可用于诊断、治疗参考、流行病学调查、免疫和治疗抗体水平评估等。检测时间为3分钟,无需任何仪器设备。
五是利用现代基因工程技术、蛋白质结构生物学技术和疫苗学技术,设计、表达、纯化了新型冠状病毒蛋白,并经化学建构后研制成功了新型冠状病毒的疫苗抗原。在这方面做了三种结构的设计,第一种结构设计的疫苗于2月8日做了动物免疫实验,第二种、第三种结构设计的疫苗于2月20日做了动物免疫实验。第一批免疫的动物在免疫后12天的抗体滴度高达1∶3200。
六是与中国科学院商定合作事宜,进行后续的抗体中和病毒试验与疫苗开发。
科研积累在关键时刻派上大用场
近20年来,张改平院士团队致力于新概念疫苗的研究,提出了免疫潜力及超级疫苗的理论概念,将超级疫苗分为两类,即超级高效与超级广谱,提出了两类超级疫苗的研制路径。近年来,他的团队已研制出多个精准、高效、安全、微量的新一代疫苗,正在申请国家批准。
由于现代生物技术的飞速发展,也由于多年来在快速检测技术和新概念疫苗领域的潜心研究和深厚积淀,张改平院士带领的三个实验室的研究团队才能够在短期内取得针对新型冠状病毒研究的上述初步成果,为国家新型冠状病毒疫情防控工作提供了有力的技术支撑。
对于在国内外引起高度关注的新冠病毒抗体快速检测试纸,张改平说:“得益于在试纸快速检测方面有着20余年的原始创新积累和技术储备,我们在国内外率先建立了抗原、抗体及小分子半抗原三大快速检测技术体系,从而能够在此次疫情防控中快速制备出临床所需要的快速检测试纸。”(科技日报记者 乔地)