看似剑拔弩张，但大有妥协余地

　　因此，在相当时期内，中美双方将在南海僵持不下，都不会轻易妥协。毕竟，双方僵持的议题正是两国的根本利益和重大关切所在。回避矛盾、轻易退让只会招致更大的麻烦与困境。但是，包括南海在内的亚太的和平与稳定，是中美之间的共同利益所在。中国经营南海的根本目的是自身发展，因此绝不会以地区的和平与稳定为代价；而美国持强介入则是为了争取同中国博弈的战略主动和筹码，但也因此押上了其在亚太的战略信誉。从这个意义上说，中美在南海问题上看似剑拔弩张，其实大有妥协余地。

　　就长远来看，只要中美相互依赖的基础不变，世界多极化、经济一体化的大趋势不变，中美关系就不应该偏离在竞争中求合作的大方向。无需违言，缺少战略互信是中美之间的最大障碍。但是，由于两国在政治、经济、文化、历史、宗教信仰、价值理念等方面的巨大差异，短期内要在中美两国间取得战略互信无疑很难。正因如此，中美共建“新型大国关系”的关键，就是以制度化的形式巩固和发展两国之间的沟通磋商机制，以此保障和发挥共同利益，寻求合作，管控不可避免的冲突——这一点在中美关系紧张时期尤为重要。只有在制度化的保障之下，中美关系才能维持长期的稳定与发展。（作者是新加坡国立大学李光耀公共政策学院亚洲与全球化研究所所长、教授）