石家庄铁道大学的杜彦良院士总是很忙。近日，我们终于在他的办公室见到这位集中国工程院院士、教授、博士生导师等“光环”于一身的专家。

　　“重载和高速，是我国铁路未来发展的两个方向。目前，我们正围绕这两个方向，开展整体的铁路安全监测系统研究。”杜彦良脸上始终挂着谦和的微笑，谈起从事30多年的铁路研究事业，他脸上的疲倦一扫而光。

　　针对既有线提速铁路、高原高寒铁路、重载铁路和高速铁路等重大工程，杜彦良率领他的团队进行着开创性研究，在长期自动监测、安全评估、预警预报、快速修复等方面完成一项项突破，创建了铁路桥梁、路基、隧道等关键基础设施安全保障技术体系，被誉为我国铁路安全的“把脉人”。

　　驯服庞然大物“穿山甲”

　　1975年，年仅19岁的杜彦良参军入伍，成为铁道兵9师43团的一名推土机手。1977年，他以全团第一名的优异成绩考取了铁道兵工程学院（石家庄铁道大学前身），毕业后留校成为机械系教研室一名普通教师，从事大型工程机械状态监测与故障诊断研究。

　　回想起当年在零下40摄氏度条件下修建大兴安岭铁路时的艰苦情形，杜彦良满脸自豪。“一日从军，终身受益。是那段经历锻炼了我强健的体魄和不怕吃苦、敢于挑战的性格。”

　　1996年，我国开始建设秦岭隧道。这条隧道全长18.46公里，是当时国内最长的铁路隧道。“原来我们的铁路隧道一直采用人工开掘的方式，然而秦岭地形、地质构造条件十分复杂，有些岩石抗压强度已经接近钢铁的硬度。”杜彦良介绍，为保障秦岭隧道的顺利贯通，我国从德国维尔特公司引进两台直径8.8米的TBM全断面岩石掘进机。“TBM就是一只巨大的钢铁‘穿山甲’。”

　　机器买回来了，但国内几乎没有人见过这个庞然大物，更不用说如何使用。请外国专家来指导，开掘2公里的技术指导费就高达400万美元，可2公里之后学不会怎么办？面对复杂的地质、陌生的洋机器和紧迫的工期压力，杜彦良和他的课题组毅然接受了挑战。

　　杜彦良带领70余人的科技队伍，在半年多时间里，完成了36卷、约2千万字的技术资料翻译和整理任务，承担了设备引进、监制、施工、检测、维修等10多个研究课题，提供了从科研到生产的全过程服务。在他们强大的技术支持下，作为施工单位的铁道部第18工程局和隧道局创下了月掘进突破500米的速度。听到这一消息，维尔特公司总裁罗特斯竟激动地打来电话祝贺。

　　1999年秦岭隧道完工，为了让这两个价值3亿多元的“穿山甲”发挥更多作用，开凿西安至南京铁路磨沟岭隧道和桃花铺隧道的重任又落在了它们“肩”上。

　　然而，这两台“穿山甲”是专为硬岩设计的敞开式掘进机。“磨沟岭和桃花铺软岩超过了50%。”杜彦良说，在国际上，软岩超过20%就要使用双护盾掘进机。“在软弱围岩中掘进，极易产生塌方。一旦发生严重塌方，不仅会将掘进机埋在隧道中，而且很可能造成整条线路的报废。”

　　果然，在桃花铺隧道，由于围岩承载力不足，不能给TBM撑靴提供正常的支撑力，重达4000多吨的机械如老牛掉进了泥塘，有劲使不出来。杜彦良经过反复实验，对撑靴压力的技术参数进行调整，最终成功实现了正常掘进，创建了开敞式掘进机既能掘进硬岩、又能掘进长距离软弱围岩的施工技术，并达到故障诊断率88%、掘进作业利用率超过40%的世界先进水平。

　　2006年，全国科学技术大会上，杜彦良主持的“长大隧道全断面岩石掘进机(TBM)掘进技术研究与应用”，获得国家科学技术进步奖二等奖。