就像找矿的人无意中踏足一个别人少有涉及的区域，汤楠倍感兴奋。“对做科研的人来说，别人做的少的领域确实很难，但也意味着更多机会。”毫无疑问，她迅速将研究重点转移到这方面。

　　做起来不易。第一步是如何把一型细胞提取出来并纯化。“刚开始不知道怎么做，怎么设计实验，那段时间确实很紧张焦虑。”汤楠说，那时候，她经常在凌晨三点左右醒来，脑子里突然冒出一个新想法。她笑称，以前她的导师经常半夜给她发邮件，学生们还开玩笑说老太太年纪大睡眠少，但其实你脑子里始终想一件事时，那个时间点可能刚好是大脑最兴奋的时候。

　　“但是，做着做着，突然有一天就走通了，像是打开了一个宝藏。”汤楠说，这就是科研的魅力和乐趣。

　　只用了一年多的时间，汤楠实验室就拿到了纯度非常高的一型细胞RNA。随后对其进行了测序：“我们团队是世界上第一个做出成年一型细胞测序的。那时候，天天拿着数据看，真的，看到那么纯的细胞，你会有一种简单的快乐。”

　　“我们发现这是一种超级有用的细胞，除了气体交换、水和离子交换等功能外，它可能还有清除有害物质的能力，因为我们在它里面能看到具有清除能力的细胞器和基因。如果是这样的话，那么它将是人体最重要的屏障之一。”汤楠兴奋地说。

　　“现在还是非常基础的研究。我们最终的目标是系统了解肺泡里面最重要的细胞，从它的生物性状到基因调控，在此基础上，寻找到刺激干细胞转化成一型细胞的方法。”汤楠说。

　　接下来，汤楠实验室要进一步确认一型细胞的清除能力。“如果确实有的话，我们就会考虑，能不能有一些想法来刺激这类细胞，让它活跃度更高，清除肺里的脏东西，包括设计一些药物，等等。”

　　“当然，能开发出药物是我们最希望的事，但这是可遇不可求的，我们做基础研究的，踏踏实实把眼前的事情做好是最重要的。”汤楠对于未来的展望有着科学家的严谨和审慎。

　　汤楠就这样怀着希望和简单的快乐，埋头于她的世界。“我很庆幸成为北生所的一员，可能只有在这里，我们才能静下心来做自己喜欢的事情，就算在国外，我也需要申请经费，也不可能同时开展这么多课题。”

　　小时候常被搞科研的父亲在加班时带去办公室的汤楠，如今也常带8岁的儿子来她的实验室。“给他一个试管什么的，他就玩的很开心。”聊起儿子，汤楠和所有母亲一样滔滔不绝，“他还会看我的论文，给我提建议。”