“在这个时代背景下，如果停滞不前，那你就危险了。更准确地说，如果停止学习，你就危险了。”

　　3月1日，曾经被无数职业经理人视为传奇的美国通用电气公司（GE）前董事长兼首席执行官杰克·韦尔奇因病去世，享年84岁。

　　韦尔奇1935年11月出生于美国马萨诸塞州，1960年获得化学博士学位，毕业后即加入由发明家托马斯·爱迪生参与创建的通用电气公司，从此一干就是41年，直到2001年退休。

　　1981年，45岁的韦尔奇成为通用电气史上最年轻的董事长和CEO。此后20年间，韦尔奇通过改革和创新，将通用电气从一个家电企业打造成工业和金融巨头。通用电气的市值也从他上任时的130亿美元一度上涨至4800亿美元。

　　2001年韦尔奇退休时，不仅通用电气已是全美市值最大的公司，其本人也是荣誉等身，被誉为“世纪经理人”“全球第一CEO”“美国当代最成功的企业家”等。通用电气给他的退休金，则达到了创纪录的4.17亿美元。

　　韦尔奇在GE的成功，很大程度上源于他提出和贯彻的很多观念和原则。

　　针对当时很多公司注重福利的做法，韦尔奇提出了股东利益最大化原则。要使股东利益最大化，就要追求更高的资本回报率，什么最赚钱就做什么。与此相联系，韦尔奇还提出了数一数二原则，也就是说公司只进入那些能够做到行业第一或第二的领域。

　　为此，韦尔奇带领GE走上了大规模并购重组之路。在担任CEO的第一个10年间，韦尔奇做了370多项并购，涉及多个领域。其中，GE创建了当时世界上最大的银行之一GE资本。到韦尔奇卸任时，GE来自金融业务的利润已经占据公司总利润的一半以上。

　　从上世纪90年代起，韦尔奇开始在GE推行全球化、服务和六西格玛质量标准。借助于这些措施，通用电气的产品不良率降到了千万分之三十四。

　　然而，韦尔奇在追求利益的同时，也对公司进行了大幅调整和裁员。他将350个经营单位裁减合并为13个主要的业务部门，公司的员工总数也从最高时的41万人减到23万人。

　　韦尔奇退休之后，GE就开始走下坡路。他经过7年时间挑选出来的接班人伊梅尔特，延续了他的并购策略，也迈出了数字化的步伐，却仍然跟不上时代的发展。

　　到2018年6月，GE股票被道琼斯工业指数剔除，成为道琼斯早期12支成分股中最后一支被剔除的股票，也结束了GE连续110年入选道琼斯指数的历史。GE的市值现在仅为958亿美元左右。

　　客观上来说，韦尔奇和伊梅尔特的不同结局，不仅有个人能力在内，也受到时代的影响。韦尔奇面临的是里根政府对企业的支持，他明确追求利益和竞争的做法在当时很是大胆。但他一味追求领先和并购的战略，使GE过于关注短期高收益，也使GE丧失了内在的生长动力。

　　伊梅尔特接手之后，一面是“9·11”恐怖袭击和2008年金融危机，一面是电子商务、人工智能、云计算等新兴企业崛起，GE承受的竞争压力可想而知。

　　不过，GE的衰落并没有对韦尔奇的成就造成多大影响。他所创造的管理经验，仍然被无数经理人奉为圭臬。他的那些名言警句，如“换人不含糊，用人不皱眉”，“管理越少，公司越好”，“任何行业，只把眼光盯住龙头老大”，“不要在最差的10%员工上花太多时间”等等，也还是时常被人挂在嘴边。