新中国成立后确立了独立自主的和平外交政策。当时，以美国为首的西方国家拒绝承认新中国，妄图用政治上孤立、经济上封锁和军事上包围等手段，将新中国扼杀在摇篮里。但新中国力主“独立自主”和“和平”的理念，受到世界各国人民欢迎，赢得越来越多朋友的尊重。到1950年10月，已经有25个国家承认新中国，亚澳工会会议（1949年11月）、亚洲妇女代表会议（1949年12月）、亚洲及太平洋区域和平会议（1952年10月）等国际会议相继在中国举行。中国在国际舞台上的吸引力和影响力迅速增长。1964年1月，中法正式建立外交关系，中国实现了同发达资本主义大国建交的突破。

　　1950年6月朝鲜战争爆发后，美国操纵联合国扩大侵朝战争，同时派海军第七舰队开进台湾海峡，以“阻止对台湾的任何进攻”，粗暴干涉中国内政。中国人民志愿军“抗美援朝，保家卫国”，与朝鲜军民并肩作战，沉重打击了美国侵略者。新中国同世界上最强大的军事强国美国的这场较量，打破了美国不可战胜的神话，一扫旧中国软弱可欺的形象，极大提高了中国的国际声望，加强了中国的世界大国地位。战争的胜利保卫了朝鲜的独立，维护了东亚和世界和平，对国际战略格局演变产生了深远影响。

　　1954年4—7月，中国参加了由英美苏法中五大国及朝鲜战争与印度支那战争参战各方参加的日内瓦会议，这是新中国首次参加政府间多边国际会议。中国为促成印度支那停战协定的签订作出了突出贡献，在解决国际争端中发挥了重要作用，赢得了国际赞誉。

　　中国是“和平共处五项原则”的首倡国。1953年12月，中国、印度两国在北京举行谈判时，周恩来提出了处理中印关系的五项原则，即互相尊重领土主权、互不侵犯、互不干涉内政、平等互惠和和平共处的原则。1955年4月，周恩来出席亚非国家“万隆会议”，倡导建立在和平共处五项原则基础上的“万隆精神”。“和平共处五项原则”深入人心，成为处理国际关系的基本准则，载入史册。

　　1971年10月25日，第二十六届联合国大会以压倒多数票通过恢复中华人民共和国在联合国一切合法权利的决议。这表明，中国不能脱离世界，世界也不能没有中国。中国和世界的联系愈来愈密切，成为国际社会的重要成员，在世界上获得应有地位，对世界的影响力不断上升。

　　中国走向世界舞台中心

　　1978年党的十一届三中全会后，中国掀起了改革开放大潮，在30多年里发生了天翻地覆的变化。今天的世界正面对一个日新月异的中国。中国不再是处于世界体系边缘的旁观者，也不再是国际秩序被动的接受者，而是积极的参与者和建设者。从当今世界发生的任何重大事件中都不难看到中国直接或间接的影响，“中国因素”“中国符号”已经成为影响现代世界历史进程的重要力量之一。

　　21世纪初，中国与世界关系出现了历史性变化，即中国与世界开始融为一体，中国的前途命运与世界的前途命运密切相关。中国与世界的相互影响从来没有像今天这样深入和广泛。发生这种变化的原因有很多，但首先缘于改革开放以来中国经济持续高速增长、综合国力大幅提升，缘于中国提出的建设持久和平、共同繁荣的和谐世界的理念。中国作为国际社会深刻变革的驱动力之一，历史性地从世界体系的边缘走向中心。

　　中国经济是世界经济的重要组成部分。连续30多年的高速增长不但创造了人类历史上的奇迹，使中国经济总量跃居世界第二；而且为全球经济发展带来了机遇和活力，使中国成为世界经济增长的主要推动力之一。不仅如此，中国在应对国际金融危机中表现出高度责任感，增强了各国走出危机的信心；中国积极参与国际社会扶贫合作，为在世界范围消除贫困无私地贡献力量；等等。

　　中国是联合国安理会常任理事国之一，和平、合作、负责任的大国形象为世界所公认。中国始终奉行独立自主的和平外交政策，在维护世界和平、促进共同发展方面发挥着越来越重要的作用。中国以身作则，加入多项维护世界和平的公约；主张和平解决国际争端和热点问题；积极推动实现地区稳定；近年在全球范围参与了30多项联合国维和行动。中国已同160多个国家建立了外交关系，在国际裁军和军控方面起着不可替代的积极作用。

　　不只一个西方学者提出，中国为何如此激动人心？他们的回答是，中国人民开始自由选择自己的生活，但中国正触及的东西不是中国人独有的，恰恰是人类普遍具有的一种本能，即创造自我。这在任何现代化发展过程中都是一个核心内容。他们还认为，中国目前发生的情况已经开始在经济、社会以及政治方面改变整个国际发展格局。因此，无法用现有的理论来解释中国的发展，必须重新认识中国发展道路对世界的意义。其实，只要了解65年来特别是最近30多年中国的发展历程，就不难发现，中国道路是一条独立于资本主义体系之外的现代化道路，对世界而言这条道路的一个重要特征是“和平发展”。这条不同于西方的发展道路创造了世界奇迹，自然将世界的眼光引向中国。中国道路连接着中国梦，而中国梦与世界梦是一致的。从世界舞台边缘走向中心的中国人民，与世界各国人民手挽手、肩并肩，同舟共济，共同走向光明的未来。中国站到世界舞台的中心，必将对人类文明进步作出更大贡献。

　　（作者为中国社会科学院史学理论研究中心主任）