随着现代网络技术的飞速发展，大规模在线教育在英美大学的引领下在全球范围内迅速崛起。目前，全球范围内已形成了包括Udacity平台、Coursera平台和edX平台在内的三大平台，注册人数众多、规模空前。而今年我国高校也开始关注大规模网络在线教育，一些知名学府如北京大学和清华大学正式加入了edX网络在线教学计划，复旦大学和上海交通大学也加入了Coursera大规模在线教育平台。大规模在线教育给传统高等教育带来了巨大冲击，同时又开拓出一片更广阔的教育天地，这将会极大地转变传统的人才培养理念，变革传统教育模式和学习体系。在全球大规模在线教育飞速发展并由此引领高等教育深刻变革的历史机遇下，在我国“推动高等教育内涵式发展”方针政策的指导下，我国高等教育应积极参与并融入大规模在线教育的发展潮流，促进并引导大规模在线教育的健康发展。

大规模在线教育的特殊性

　　与传统教育方式相比，大规模在线教育不再是单一的教师授课，而是通过网络技术，将教学、学习、互动等各个环节进行在线实现，从而形成一种“在做中学”的新型学习模式，这种学习模式具有开放性、透明性和易得性的特点。

　　大规模在线教育的开放性。对于大规模在线教育的学习者来说，只要拥有一部互联网客户端，只要有时间和学习的意愿，就可以按照自己的需求进行学习，学习的人数不受限制，也没有任何如身份等的限制性要求。因此，传统教育中存在的时间、空间和经费问题通过这种方式得以有效解决。

　　大规模在线教育的透明性。在大规模在线教育平台上，学习者可以根据自身的特点来选择不同的课程。大规模在线教育同时接受学习者和市场的双重选择和检验，学习者评估教学质量的方式也变得更加灵活简便。大规模在线教育使得高校的课程设置、教学状况及质量评价不再局限于某一高校内部，而是在全球范围内进行展示，高等教育状况及水平变得更加具体、透明。

　　大规模在线教育的易得性。与传统高等教育相比，大规模在线教育大大降低了教育投入与成本，并且能够打破某些大学垄断优质教育资源的“围墙”，使得人们非常容易地接触到高质量的大学课程。对于学习者来说，只要能接入互联网，每个人都有接受全球顶尖教育的机会，都能享受到世界顶级高等学府的优秀师资和优质资源，这也给我国优质教育资源不足等问题提供了新的解决思路，从而促进教育公平在我国的实现。