去年秋天的一个下午，戴维·莱文从办公室走出来，乘地铁前往纽约市中心的洛克菲勒中心开会。35岁的莱文是专门销售另类投资产品的金融服务创业公司Artivest Holdings的首席投资官，当他参加会议时，他也在和位于美国波士顿、希腊克里特岛两地的同事、兼职人员一同创作一篇博客。这些人之所以能做到这一点，要归功于一个名叫Quip的应用程序。莱文使用这一程序在手机上撰写这篇博客，他的团队可以通过Quip对这篇博客进行修改、添加评论并通过文字相互交流。只要莱文处于联网状态，Quip就会让他撰写的内容与其他人同步，如此一来，所有人都能对同样版本的文章进行操作。

　　要是他们按照传统的文字处理流程来工作，大概是这样的：有一个人写了一个草稿，然后通过电子邮件附件群发给所有人，如果有人进行了修改，再转发给其他人，如果有多人修改，他们就得查看多个附件，而且是手动的，非常繁琐。莱文表示说：“当我走出地铁，有了信号后，这篇文章就完成了；而当我走出会场的时候，这篇文章已经在网站上显示出来了。”

　　人们越来越多地在平板电脑和手机上工作，这种软件也与时俱进，让人们与这种趋势保持一致。现在，新的应用程序让人们能更轻松地在移动中创建、编辑文档。与此同时，Box、Dropbox、Google Drive、以及微软公司的OneDrive等云端文件储存服务的成本不断降低，使用人数不断飙升，如此一来，即使有多个用户同时对同一篇文档进行编辑，也不会发生冲突。有些服务提供商还可以将一篇文档分割成不同的部分——段落、句子甚至单个词汇等，放入容易操作的数据库内，不同的用户能很好地对不同人在不同时间段对文档进行的操作进行跟踪和汇总。

　　但最令人感兴趣的新型移动联合服务并非只是将我们在计算机上使用的软件复制过来。他们也强调团队工作的另一个方面，在人们都在办公事工作的情况下，这一方面很少引人注意，那就是：交流，这是合作至关重要的一部分。来来回回交谈本身的重要性可与交流内容相媲美，它能让团队紧密配合，保持同样的前进步伐，共享信息，就算没有参与某些讨论，也能通过查看交流记录跟上队伍并想出新的点子。

　　另外，新的文档编辑应用程序能捕获沟通信息流并将其显示在其他写作者的屏幕之上。比如，Box的文档协作服务Box Notes除了有基本的文本编辑和排版功能外，也支持实时的协同编辑、注释以及流行的社交元素，你可以透过小小的头像直观地看到谁在编辑文档的哪个部分；CloudOn的协作服务基于微软的Office办公套件，可以显示对话（评论、信息）和任务（编辑、支持、批准）；Quip则滚动显示文本信息。

　　Quip公司创始人、脸谱前首席技术官贝瑞特·泰勒表示：“这就好像你走到别人的桌子上说‘看看这个，有问题告诉我’。这种协作方式很人性化，很亲密，可以为用户带回被电子邮件掠走的办公室合作精神。”

　　将信息流整合进正在创建的工作文档中，彰显出了一个事实：现在的交流简洁、轻松而且快捷。泰勒说：“大多数年轻人依靠手机短信交流信息，只有在更正式的交流中才采用电子邮件。”

　　对于莱文这种早上起床前就要发多篇微博的人来说，移动协作方式确实符合他的生活习惯，也可以让他时时刻刻抓住转瞬即逝的灵感。莱文说：“这些应用程序可以在不打乱我日常生活流程的情况下完成我需要做的事情。即便我在地铁上，也可以工作。”

　　虚拟现实头盔

　　撰稿：英国作家、记者西蒙·帕金，为美国《纽约客》杂志、英国《卫报》撰写与视频游戏有关的文章。

　　虚拟现实眼镜问世30年后，虚拟现实技术似乎找到了更大的用武之地。

　　突破点：高品质虚拟现实硬件的售价已大幅降低，很多普通消费者都能负担得起。

　　为什么它很重要：虚拟的模拟界面将导致新的娱乐和交流方式。

　　主要参与者：美国虚拟硬件设备制造商Oculus VR、日本索尼公司、美国智能眼镜创业公司Vuzix、美国英伟达（Nvidia）公司。

　　在美国旧金山举办的2014年游戏开发者大会上，日本索尼公布了其传言已久的虚拟现实头盔。在人头攒动的礼堂内，索尼全球工作室总裁吉田修平对游戏开发者们表示：“虚拟现实是PlayStation的下一个创新，这一技术或许会塑造电视游戏的未来。”索尼表示，这款头盔已开发了3年，将用在PlayStation 4电视游戏机上。

　　索尼希望这款头盔能与其竞争对手Oculus Rift一样，深受人们的喜爱。Oculus Rift由美国虚拟硬件设备制造商Oculus VR于去年发布，这款设备不仅售价低廉，而且用户还能体验完全沉浸式的视频游戏。今年春天，脸谱以20亿美元的高价收购了这家公司。

　　脸谱的收购之举表明，虚拟现实技术已足够成熟，硬件产品也足够廉价，除了能用来玩视频游戏之外，还有更多潜能。让极具身临其境感觉的虚拟现实技术与社交技术相融合，这一想法是多么诱人啊！除此之外，虚拟现实技术还可以用来进行视频电话会议、网络购物以及其他形式的娱乐活动，有些电影厂商甚至开始尝试为Rift虚拟现实头盔专门制作电影。

　　其实，早在1992年，虚拟现实头盔就已经出现，但当时这项技术还不够成熟，没有引起很多人的注意，有些人抱怨说这样的头盔令玩家头晕恶心。Oculus Rift这台用廉价智能手机部件组装出的虚拟现实头盔具备惊人的效果，能为用户提供传神的画面、清晰的世界。

　　当你使用Rift时，你会感觉自己已经进入了这个显示器所显示的虚拟世界。这项技术会实时跟随你的头部运动：低头时，你能更清楚地看见虚拟的花；抬头时，能更好地凝视虚拟的云，你的思维已经被引入这一虚拟中，几乎就要相信自己生活在这个虚拟世界中呢。

　　大量的家庭视频游戏玩家无疑是这一设备的消费主力。2012年8月，Oculus VR公司在著名的众筹平台Kickstarter上吆喝，几个小时之内就募集到了25万美元；两天后，他们募集到的众筹资金总额达到了100万美元。

　　2013年3月份开始，Oculus VR公司为软件开发者发放了第一批虚拟现实头盔，当时的售价只有300美元。在过去一年内，这款产品的质量突飞猛进。Rift虚拟现实头盔的零售版本有望今年年底或者明年年初发布，将为用户的每只眼睛提供1920×1080像素的高清画面，真可谓物美价廉，令人难以拒绝。

　　尽管改进版的虚拟现实技术的主要应用领域是视频游戏，但其也有望在电话会议、建筑、计算机辅助设计、应急反应培训、恐惧症治疗等领域大展拳脚。

　　其实，在有些领域，老式的虚拟现实技术已经应用好几年了。比如说，有些医生经常使用虚拟现实模拟手术；有些工业设计师用虚拟现实技术来观察和评估他们设计的产品。30年前，当首家出售虚拟现实眼镜的企业VPL Research公司刚刚成立之时，一款头盔的售价是10万美元，价格如此昂贵，根本无法成为市场的主流产品。

　　当然也有其他原因导致早期的虚拟现实产品无法实现商业化。上世纪90年代中期，日本任天堂公司曾经推出一款低端的名为“虚拟男孩（ Virtual Boy）”的虚拟现实游戏系统，但不少玩家都抱怨长时间使用后会感到恶心头晕；对另外一些玩家来说，陷入虚拟世界的新奇和存在感很快也消失殆尽。有人表示：“第一次在虚拟现实中玩游戏会感觉奇妙得不可思议，但20次之后就厌倦了。”

　　但时移世易，现在情况出现了变化。尽管有些测试人员也对佩戴Rift虚拟现实头盔感到头晕，不过，Oculus VR公司表示，最新版已经彻底根除了这个问题。现在的虚拟现实技术所生成的虚拟环境拥有很高的保真度，可以让玩家玩很久而不觉得厌烦。艺术家还可以在虚拟的世界中创造更加虚拟的世界，既可以是无比真实的世界，也可以是非常抽象的世界。

　　和Oculus Rift的缔造者们一样，索尼也热衷于强调视频游戏只是虚拟现实技术的多种潜在用途之一。他们表示：“令人们经历身处异地的感觉会对生活产生多方面影响。”据悉，索尼公司目前正在与美国国家航空航天局（NASA）合作，使用火星探测器发回的图像，创建出虚拟的火星世界。索尼公司目前正在探索的另一个非常实用的应用领域让旅行者在旅游订房之前，能够先拜访虚拟的酒店房间。