作为美国“常春藤联盟”高校之首的哈佛大学，在人们心中有着至高无上的地位。哈佛大学建校几百年来，仅为美国就培养了8位总统，100多位诺贝尔奖获得者。可是，我们也要冷静地看到，即便进入顶尖大学深造，也并不能保证每个人将来都大有作为，更不可能人人都当上总统。任何一所顶尖大学，都不可能尽善尽美，哈佛大学同样如此。

　　《纽约时报》的专栏作家罗斯·格雷戈里·多塞特，于1998—2002年间在哈佛求学。他撰写的《特权：哈佛与统治阶层教育》，让人们认识了一个全面、立体、真实的哈佛大学。在书中，他以非虚构的手法，以自己的亲身经历为主线，回忆了学习生活中点点滴滴的往事。他指出，哈佛并不是纯洁、神圣的学术殿堂，恰恰相反，精英主义、拜金主义、利己主义充斥着这所名校的各个角落。他甚至认为：“学生及其家长，甚至校方管理者和教授，都将哈佛大学视为通往高收入和精英阶层的垫脚石，而非献身于学术研究的机构。”作者从“政治正确”、生源构成、分数制度、课程改革等问题入手，生动描绘了哈佛大学令人大跌眼镜的图景：酗酒、恶作剧、性生活探险、攀爬社会阶段和钻研求职门径等等。

　　本书作者虽然年轻，但是在社会观察方面表现出出人意料的理性，他的文字真实、坦率、诙谐风趣。本书中提到的哈佛大学，其实也是全面了解美国大学生活的第一手资料，也是世纪之交美国精英教育的生动记录和反思，更是美国社会、政治和文化的一个缩影。作者在文中忧心忡忡地写道：“我那时想，现在依然这样认为，哈佛是个一团糟的地方，一个造就美国统治阶层的温床。这个阶层等级分明，自命不凡，自我欣赏，在知识的追求上随波逐流。”这样的“狠话”在笔者看来不免过激，但也表明了哈佛大学和所有精英大学一样，在商业社会潮流中，正在逐渐背离学术立校的初衷。精英教育的理念，如同一个咒符，紧紧套牢哈佛，世界各地的青年漂洋过海来此求学，主观上最看中的就是“精英”二字。

　　本书主标题“特权”颇有深意。哈佛大学作为世界知名的私立教育机构，在经费方面美国政府没有支持，更没有政策方面的特别优待。哈佛如果说有“特权”的话，那就是无与伦比的社会知名度。而社会知名度就是品牌，蕴藏着巨大的社会效益和经济效益。而副标题“哈佛与统治阶层教育”，其实是在昭示着哈佛大学在国家层面的广泛影响力。一个无可争辩的事实是，哈佛大学为美国以及其他国家和地区，培养了无数高级政府管理人才。这些人如果汇集起来，就是哈佛大学得天独厚的社会能量。虽然本书作者毕业于哈佛，但是对于热热闹闹的校友文化、校友资源并没有表现出什么兴趣，而对于哈佛的办学理念、教学方式始终予以批判的思维。

　　阅读本书，不难看出哈佛在校学生和其他大学生一样，有着属于自己的喜怒哀乐、酸甜苦辣、爱恨情仇，也有着常人的苦闷、忧愁、压抑、茫然和幻想。哈佛学生是现实生活中的人，有可爱之处也有各种各样的缺点。在全球化的今天，大学的办学模式、办学方式虽然各不相同，但是培养优秀人才的目标是一致的。不论是哈佛也好，还是国内的大学也罢，笔者认为，有两方面的问题需要重视：首先是大学与社会合作的问题。其次是学术道德的问题。

　　这本书虽然探讨的对象是哈佛大学，然而对于当前我国的大学教育具有很好的启示。国内诸多大学，处于发展的关键阶段，如北京大学、清华大学正在为跻身世界一流大学而努力，还有一些高水平行业大学也不甘示弱，立志抢占特色专业教育的国际制高点。不论大学走怎样的发展之路，学术立校的理想万不可失，唯有如此，大学方能守住气节和操守，真正成为人们心目中的知识圣殿。

　　《特权：哈佛与统治阶层教育》［美］罗斯·格雷戈里·多塞特 著 三联书店