在中国传统社会的现实中，君主从来都是最重要的，普通庶民在国家的社会政治生活中从来没有成为最重要的角色。

　　民本主义与现在的民主主义完全不是一回事。民本主义既可以被皇帝用，也可以被臣民用，它是对官本主义的一种抗衡。即使统治者也常常认可民本主义，因为它有双重性，皇帝可以利用民本主义制约官权。凡是这种皇帝，就会被称为明君。如果地方官员与老百姓发生冲突，皇帝站在地方官员一边，就会被称为昏君。官员也一样，那些聪明的官员也会把民本主义拿出来，去制约君主，说皇帝不能这样，要以老百姓为本，这样的官员被称为明臣。

　　官本主义的实质就是君主主义。在整个官僚体系中，君主居于最高权力地位，是整个官僚体系的总代表。皇帝是“人主”，不仅是民的主人，也是官的主人，君主主义是官本主义的最高形态，官本主义是君主主义的日常形态，也就是说日常生活中更多看到的是官本主义。

　　专制主义是官本主义的典型特征。在官本主义条件下，以君主为代表的官僚系统垄断了国家的全部政治权力，权力高度集中于中央，最终集中于君主。在整个权力体系中，君主是国家主权的掌握者，拥有至高无上的权力，这种权力超越法律，不受任何限制和约束。

　　所以，在官本主义条件下，国家政治权力实际上是没有边界的，无所不及，可以在任何时候进入任何领域，从控制物质资源，到控制思想文化，既支配公共领域，也可支配私人领域。

　　在官本主义条件下，行政权在决策、执行、监督之间有所分工，但立法、司法和行政权最终都集中于君主。在官僚体系内部，从属关系也决定了人身依附关系，不单皇帝和大臣有依附关系，上下级官员之间也有相当严重的人身依附。从下级到上级，一直到皇帝，一层一层依附。官本主义的实质或者说典型特征就是专制。

　　从官员的权力本位走向公民的权利本位，是人类政治进步的必然规律，是社会主义政治文明的基本要求，而民主法治则是破除官本主义，使传统政治文明向现代政治文明转型的不二法门。

　　（俞可平：中共中央编译局副局长、教授 2013-10-24 《社会科学报》第1380期 亚子/摘编）