美国对日本的汽车关税尚无定论,同为亚洲国家的日本和韩国又闹上了别扭。因为围绕韩国二战劳工对日索赔判决问题,两国贸易紧张关系不断加深,韩国国内抵日情绪高涨。继日产啤酒、服装等商品后,日本汽车又成了新的牺牲品。而韩国企业也由于对日本的依赖,前景也受到影响。
据日经中文网10月7日报道,韩国进口汽车协会发表的9月新车注册数据显示,日本品牌乘用车约为1100辆,同比减少60%,8月韩国的进口日本乘用车销量与去年同期相比就已经锐减56.9%。
更详细的数据显示,这种影响或将持续。韩国可能正在选择欧洲产的汽车来代替日本汽车。韩国8月销售日本进口车1398辆,比去年同期减少超过一半。其中,丰田汽车8月在韩国销售542辆,同比下滑59.1%;本田汽车销售138辆,同比锐减80.9%;日产汽车销售57辆,同比骤减87.4%。
而与日本汽车销量下滑形成对比的是,欧洲产汽车当月销量同比增加了11%。其中,德国汽车在韩国的总销量达12103辆,同比增长24.3%,占据66.8%的市场份额。梅赛德斯奔驰是8月份韩国最畅销的外国汽车品牌,共售出6740辆;其次是宝马,售出4291辆,MINI共售出1095辆。
事实上,日本汽车在韩国销量自7月以来就开始迅速萎缩,6月和7月销量分别为3946台和2674台。今年1月至8月日本汽车在韩销量约2.76万辆,比去年同期下滑0.7%。韩国媒体报道,这是日本进口车在韩国的销量自2014年以来首次滑落。
目前,日本车在韩国的进口车中所占比例已经跌至5%,大幅低于去年9月的16%。本来,韩国的现代汽车等本土品牌就占据了七成以上的市场份额,日本品牌的存在感一直薄弱,这次遭遇韩国消费者大规模抵制后,日本厂商在韩国的处境将更加艰难。
韩国对日本汽车的抵触情绪还表现在其他方面。早在7月份,韩国部分加油站和汽车修理厂就拒绝为日本汽车提供加油或维修服务。
此外,2019年10月2日,韩国公平贸易委员会还公布了对四家日本汽车零部件厂商分割市场等垄断行为的处罚情况,对三菱电机、日立汽车系统、电装和金刚石电机合计罚款92.5亿韩元(约合人民币5515万元)。其中,对三菱电机一家的处罚高达近81亿韩元(约合人民币4825万元)。
当然,受伤的不仅是日本汽车业。随着全球汽车市场的放缓,韩国汽车企业本来就正在失去竞争力。根据韩国贸易、工业和能源部的数据,2018年国内汽车产量下降2.1%,至400万辆,而同期汽车出口下降3.2%,至2449亿美元。其中,韩国汽车巨头现代的表现更令人沮丧。数据显示,现代2018年全球销量为704万辆,同比增长2%。然而,由于经营不善,现代的总营业利润下降了47%,至2.42万亿韩元(21.6亿美元)。据报道,这是现代汽车连续第六年利润下滑。
日韩贸易关系的紧张又给韩国汽车业增添了新的麻烦。
据报道,尽管韩国有两个世界领先的电池制造商,LG Chem和三星SDI,但分析人士直截了当地指出,这两个制造商在汽车驾驶和电动汽车方面落后于其全球同行。原因是韩国严重依赖外国汽车零部件,尤其是日本。根据三星证券的分析结果,2018年韩国汽车业对日本的依赖率为11.8%,而半导体业的依赖率为8.3%。
面对两国见不到缓解的紧张关系,汽车零部件行业的企业实在难以安心,一些企业开始提前进口零部件,以免两国政府互相加强出口管制的情况蔓延到汽车零部件供应链。韩国的汽车厂商,如现代汽车就要求日本多家汽车零部件厂商增加出口,以储备数月的库存。
如果两国贸易紧张关系难以缓解,零部件供应链被扰乱,韩国汽车厂商或许要被迫寻找替代厂家。当然,比较乐观的一种可能就是,汽车和机械可以在世界各地找到替代供应链。
一些分析人士开始把目光投向中国。数据显示,近五年来,中国汽车零部件百强企业从一家增至八家。此外,到2017年,中国汽车零部件行业的销售收入已增长到近3.7万亿元,比2016年同期增长8.2%。
贸易摩擦如果持续的话,不难想象,韩国汽车巨头或转而寻求其他合作伙伴。