那个燠热的夏日，刘俊生望着焦裕禄坐过的藤椅，一气呵成写出《党的好干部——记焦裕禄二三事》。报社编辑阅稿后感到，用一两千字反映焦裕禄未免简单，可补充材料推到一版去。刘俊生另起炉灶，写了一篇3000字的稿子送到报社。后来得到的消息是，宣传县委书记的稿件需经省委审阅批准。但“七一”前后稿子未能发出。

　　刘俊生是为鞭策自己写好报社约稿，收藏了焦裕禄坐过的藤椅。情之所至，他又向焦裕禄的夫人徐俊雅打听：“焦书记穿过的破旧鞋袜在哪儿？”徐俊雅说：“你问那干啥？我看见那些东西心里就难受，早扔掉啦！”刘俊生忙问：“扔哪儿啦？”徐俊雅用手指指屋后说：“扔到屋后草窠子里啦！”刘俊生接着跑到焦裕禄家屋后草窠子里，捡回一双焦裕禄穿过的破旧不堪的鞋袜，用报纸包起来，放到纸箱里收好。

　　刘俊生保存焦裕禄坐过的藤椅和穿过的鞋袜，激励他写了不少反映焦裕禄光辉事迹的稿子。每当刘俊生思想苦闷和情绪波动时，焦裕禄坐过的藤椅和穿过的鞋袜，都是他进行自我教育和救赎的灵丹妙药。如今，焦裕禄的三件遗物，已成兰考县焦裕禄同志纪念馆的镇馆之宝，是最能从本质上体现焦裕禄精神和最具震撼力的珍贵文物。

　　1966年2月7日，新华社播发了穆青等人撰写的长篇通讯《县委书记的榜样——焦裕禄》。当时习近平是初一的学生，思政课老师就在班上读这篇通讯，读时几度哽咽，泣不成声，班上的同学也都流下了眼泪。当老师念到焦裕禄肝癌晚期仍坚持工作，疼痛难忍时用棍子顶着肝部，以致办公室藤椅右侧被顶出一个大窟窿时，习近平受到极大震撼。焦裕禄坐过的带窟窿的藤椅，成为焦裕禄光辉形象在习近平心中扎根的重要媒介，藤椅所体现的焦裕禄鞠躬尽瘁、勤政为民的感人精神，始终是激励习近平不忘初心、砥砺前行的不竭力量。

　　成为新华社记者“发现”焦裕禄的向导

　　焦裕禄被“发现”，不是径情直遂和一蹴而就的，而是经历了一个渐进的过程。

　　1964年5月16日，焦裕禄在郑州河南医学院附属医院病逝两天后，河南省委省人委在商丘地区民权县召开沙区林业工作会议，兰考县委副书记张钦礼在参加焦裕禄追悼会筹备工作后，到会介绍兰考沙区造林经验。张钦礼登台发言一开头，就通报了焦裕禄两天前病逝的消息，接着在“跑题”的发言中，生动翔实地介绍了焦裕禄的感人事迹，深深打动了与会代表的心。主持会议的副省长王维群高度评价焦裕禄，要求与会代表下午认真讨论焦裕禄事迹，随后要求与会的新华社河南分社鲁保国等记者，找张钦礼深入采访焦裕禄事迹。

　　1964年8月7日，河南省委第二书记文敏生，在省委三级干部会议上热情赞扬焦裕禄，充分肯定了通过治理“三害”改变灾区面貌的“兰考新道路”。

　　1964年10月，新华社河南分社遂成立由张应先、鲁保国、禄祖毅组成的焦裕禄事迹报道小组，前往兰考深入采访。

　　1964年11月19日，新华社播发张应先等人写的反映焦裕禄先进事迹的人物消息，同时播发一篇供地方报纸刊用的3000多字的稿件。11月20日，《人民日报》在二版左下角，以《在改变兰考自然面貌的斗争中鞠躬尽瘁，焦裕禄同志为党为人民忠心耿耿》为题，用1700多字的篇幅，报道了焦裕禄的先进事迹。当天，中央人民广播电台播出新华社报道焦裕禄的通稿。11月22日，《河南日报》一版头题刊发新华社播发的焦裕禄事迹“地方稿”，并配发社论《学习焦裕禄同志为人民服务的革命精神》。

　　焦裕禄精神开始走出兰考，在河南乃至更大范围得到传播。

　　然而，焦裕禄作为县委书记的榜样矗立在全国人民心中，还是在新华社记者穆青、冯健、周原1965年底豫东之行以后。

　　这一年快要过去的时候，新华社副社长穆青和国内部工业组组长冯健，到西安筹备国内记者会议，路过郑州时，在河南分社记者会上听周原讲了几个月灾区采访的见闻，很受触动。穆青确定，周原到豫东灾区采访干部群众抗灾情况，他和冯健从西安回来后听线索汇报。

　　周原第一站先到杞县，不料县里正开三干会，县委书记白天开会，晚上又去看戏，派了个不怎么掌握情况的林业局局长来见周原，这使他大失所望。第二天一早，周原跑到杞县汽车站，在小摊上吃完元宵，扭头看见一辆公共汽车准备开出，抓起提包一个箭步蹿上了车。汽车出站上了路，周原才想起来问：“同志，这车是去哪儿？”售票员用奇怪的目光打量着周原，没好气地说：“兰考。”兰考就兰考，反正是豫东的地儿！

　　车到兰考站，周原发现，县委大院就在汽车站旁边。说来也巧，周原走进县委大院，迎面碰上刘俊生。一问，他正是自己要找的县委新闻干事。刘俊生看了周原的记者证，把他领进办公室，沏上了一杯热茶。

　　周原呷口茶水，对刘俊生说：“新华社副社长穆青同志，想写一篇豫东、鲁西南、皖西北改变灾区面貌的报道，让我先探探路，打个前站，摸摸线索……”

　　刘俊生脸上掠过一丝惊喜，脱口打断周原的话：“你们快来吧！俺兰考开展除‘三害’斗争，把县委书记都活活累死了！”

　　县一级年轻新闻干事，虽说从事新闻工作，一般来说尚属业余水平，但数年农村新闻报道的摸爬滚打，已使刘俊生形成了“倒金字塔”式思维和表达方式，讲问题谈情况，先拣重要的事说，一下子把人抓住。刘俊生开口就甩出兰考除“三害”累死县委书记这一颇能抓人的猛料，的确收到了先声夺人的效果。

　　周原“咕咚”一声咽下口中的茶水，瞪大眼睛问：“谁为除‘三害’累死啦？”

　　“俺们县委书记——焦裕禄！”刘俊生声音有些异样。

　　周原站起来追问：“焦裕禄是怎么累死的？”

　　刘俊生把周原引进自己住室，取出焦裕禄的旧棉鞋和破袜子对周原说，这是焦裕禄穿了好几冬、补了又补的旧鞋袜。接着又拿过一把破藤椅，对周原讲起焦裕禄肝病严重时，就用硬物顶在椅靠上抵住肝区止疼，时间长了，藤椅被顶了个大窟窿。

　　周原凝视藤椅上的破洞，仿佛瞬间被击穿。虽然他尚未意识到，这把椅子将开启中国新闻史上一次重大寻访和发现，但18年新闻工作的经验告诉他，焦裕禄正是自己要寻找的人物！头一天的采访使周原收获颇丰。职业敏感告诉他，一个一碰就响的大典型，正在显露出来。周原又在机关和社队深入采访，基本掌握了焦裕禄的情况。