初夏，在若羌县吾塔木乡尤勒滚艾日克村宋礼家，记者见到了这位纯朴的枣农。还未说明来意，宋礼就抱歉地说：我得赶快去“干我的”大事‘。“

    宋礼的“大事”就是去看望同村的艾拜都拉·肉孜。不去艾拜都拉家看看，“ 我不放心。”

    2003年，艾拜都拉·肉孜患了眼疾，当时家里穷，看不起病。宋礼知道后，从家里多年积攒的5000元积蓄中拿出3500元钱，送到艾拜都拉家，督促他去库尔勒看病。从这以后，宋礼成了艾拜都拉家的常客，孩子见到宋礼都喊他伯伯，每次见面就像一家人。

    2005年艾拜都拉双目失明，家里的18亩枣园没人打理。宋礼经常放下自家地里的农活，去艾拜都拉家地里干活，这一干就是6年。2010年宋礼又帮艾拜都拉把枣园承包出去，承包费是艾拜都拉全家的主要收入。

    2006年，艾拜都拉双胞胎孩子要上学了，学费像一块巨石压在了他的心头。宋礼主动承担了两个孩子从小学到现在初二的全部学费，供孩子上完大学是他的一个心愿。“老宋哥是我的亲兄弟，他对我的帮助那是几天几夜也说不完的。没有老宋哥，就没有我的好日子。”艾拜都拉握着宋礼的手久久不肯松开。

    拉着艾拜都拉的手，宋礼诉说起自己刚来若羌时的那段经历。

    1970年2月，20岁出头的宋礼从宁夏来到若羌投靠朋友。朋友没找到，身无分文又举目无亲的宋礼犯了难。在他一筹莫展时，一位维吾尔族大哥把他带回家，给他递上热腾腾的茶水和馕，“那是我吃过最美味的一顿饭。”宋礼说。

    得知宋礼的情况后，这位维吾尔族大哥将自家的住房腾出一间给他住，还把自己家仅有的一袋苞谷面给宋礼分了一半。村里的维吾尔族村民你家一碗玉米面、他家一件衣服……宋礼的内心被一股股暖流包裹着。

    5天后，征得宋礼的同意，维吾尔族大哥带他到县公安局办理了调档手续。从此宋礼在尤勒滚艾日克村安了家。

    后来他才知道，帮助他的大哥是当时的曙光生产大队队长莎来·玉素甫。

    1974年春天，妻子杨淑琴带着两个嗷嗷待哺的孩子从家乡投奔宋礼，走到库尔勒钱就快花光了。妻子用身上仅有的钱发了电报让他马上赶来。

    接到电报后宋礼心急如焚，没钱、没粮怎么去？莎来得知这事后，立刻从家里拿来一袋面粉，又从大队借了70元钱给他装上。

    宋礼赶到库尔勒接上了妻儿，4天后，宋礼一家来到了尤勒滚艾日克村。长途劳顿，导致两个孩子出麻疹。公社卫生院的医生一看：“太严重了，赶紧送县医院。”看着孩子的病越来越重，手里没钱的宋礼绝望了。

    急匆匆赶来的莎来，把从大队部借来的70元钱交到宋礼手中，并联系车辆连夜把他们送到县医院。经过抢救，宋礼的大儿子脱离危险，女儿不幸离开了人世。

    回来后，宋礼多次上门感谢救命恩人。谁“家没个难事，以后有能力多帮些别人就行。”莎来的这句话让宋礼牢牢记在心里，至今不忘。

    2001年，宋礼率先在自家的7亩地里种起了红枣。他白天在地里跟着农技员学种植技术，晚上在家看红枣实用技术培训手册。宋礼很快掌握了红枣的修剪、嫁接、施肥等管理技术，并积累了丰富经验。

    2005年，宋礼家的红枣卖了3万元。一辈子也没见过这么多钱的他失眠了。3万元在他的口袋里装了整整一个月。

    宋礼家的红枣无论是产量还是品质在全县都小有名气，他成了村里最先富起来的人。

    为了能让村里更多的人富起来，宋礼自愿当起了红枣技术员，谁家有难题，他总是随叫随到，现场指导。2005年，宋礼和村里十几名农民，组建了“民族互助红枣嫁接队”，动员村里的汉族村民与维吾尔族村民结成“互助对子”开展红枣嫁接。方圆百里的各族群众遇到红枣种植难题首先想到的就是找宋礼。