四十二岁开始演林黛玉

    我演过的众多舞蹈角色中，林黛玉应该算是演的场次最多的一个。第一次演林黛玉是在1981年，那时我已经42岁了。当时，我们剧院于颖导演创编了舞剧《红楼梦》，并决定由我来演林黛玉这个角色。《红楼梦》的人物线索、故事情节非常复杂，要把它用舞蹈的形式完美地表现出来，无疑是一个前所未有的挑战，而林黛玉更是剧中的关键人物之一，我跳得如何会直接影响到观众对整部舞剧的评价。我暗暗铆足劲，花了大量时间和精力研读原著，揣摩林黛玉这个人物形象。

    这次首演非常圆满，当时有媒体评价说我是“活林黛玉”。

    1997年，我牵头复排《红楼梦》，那时候我已经58岁了，当时因为有媒体报道“年过半百的陈爱莲再次演绎林黛玉”，在那个舞蹈演员是吃“青春饭”的误导下，一时间社会上曾为我是否适合饰演这个角色，掀起了讨论。一些质疑的声音提醒了我，我和角色之间年龄上确实存在很大的差异。要想更好地演好林黛玉，除了要保持优雅的身形和良好的舞蹈功底外，更要演绎出角色的性格和情感。为塑造一个既符合原著又被观众喜爱的林黛玉形象，我反复重读《红楼梦》，力求进一步理解原著精神，深探林黛玉的灵魂。在1981年第一版舞剧《红楼梦》中我不断地做出调整和创新，最终，演出大获成功。演出结束后，我很激动，我告诉自己，虽然岁月不饶人，但舞台表演的艺术生命可以延长，尤其是对经典舞剧的复排，每一次都要有新的突破。

    办学重艺更重德

    在1995年的全国政协会议上，我被国家领导人关于发展职业教育的讲话触动，联想到自己的成长经历，办学的念头油然而生。很快，以我名字命名的舞蹈艺术学校就正式成立了。学校开始招生后，我既是校长又是教师，每天除了处理大量繁杂的行政事务外，还要授课。我把多年的舞台实践经验编成教材，传授给学生。

    我觉得，办学不是做生意，不能一味地追求经济利益，要教给学生真正的舞蹈技能和做人道理，使他们能够为社会作贡献，这才是最重要的。

    我自己是孤儿，太清楚言传身教对一个人的影响。很小的时候，父母就教我看书，学习中华传统文化中“二十四孝”故事，对我的人生起到了很重要作用。

    为此，我们学校非常重视文化课的学习，同时学校还建起了图书馆，规定孩子们必须拿出时间去读书，去学习中国的传统文化，不能因为练舞蹈而荒废了学业。

    2014年，我去贵州采风，了解到当地艺术教育资源匮乏，就萌发了帮助当地培养舞蹈人才的想法。在当地文联的帮助下挑选了10名来自贫困家庭且喜爱舞蹈的男孩，带回北京培养。之所以选择男孩子，是因为现在专业舞蹈演员中男演员太少，希望通过培养，能为国家输送一些优秀的男舞蹈演员。通过两年的专业学习，他们长高了，专业也取得了很大的进步，从完全不会跳舞的“淘小子”成为了镁光灯下的“美少年”，我真由衷地为他们高兴。

    曾有人问我，这么多年坚持在舞蹈艺术一线的动力是什么？也有人劝我，你年龄不小了，该闲下来了。但我觉得，我没有理由随便放弃，虽然生命是父母给的，但是真正为我提供学习成长机会的是国家、是人民，我不属于我自己。我常对我的学生们说，有两个陈爱莲，一个是普通人的陈爱莲，一个是在舞蹈领域肩负着责任使命的陈爱莲，这种责任感和使命感一直指引着我跳好自己的舞蹈，为国家的舞蹈事业作出自己的贡献。（中国文明网、光明网记者根据访谈整理）

    人物简介

    陈爱莲，1939年出生于上海，中国舞蹈家协会副主席、顾问，中国艺术研究院舞蹈研究所研究员、中国戏曲与舞蹈研究所所长、中国歌剧舞剧院舞蹈家兼编导、陈爱莲艺术团团长、北京市爱莲舞蹈学校校长。曾主演《鱼美人》《红旗》《白毛女》《文成公主》《红楼梦》《牡丹亭》《繁漪》《霸王别姬》等舞剧。