不抱怨、不委屈，以前搞科研从来不差钱的陶勇就这样在缺钱、缺人的状况下开始了他在国内的新工作。

　　第一个项目是研发唾液酸（N-乙酰神经氨酸），即燕窝的主要有效成分。2009年，一种有效预防与治疗禽流感的药物“达菲”也是一个唾液酸衍生物。“当时的唾液酸定价是一万多一公斤，国内好几个实验室都在做，但核心技术还是掌握在日本协和公司手里。”陶勇说，别人不容易做出来的技术，他很感兴趣。

　　“当时所里还有老师用其他方法也在做唾液酸，能做到5—7克/升，陶老师带领我们设计了一种全新路径，用生物合成的方法来制备，做了不到一年就达到150克/升。”陶勇的第一个博士后林白雪告诉科技日报记者。

　　该技术后来转让给山西一家企业，但由于没有在国内拿到批文只好转战美国。“（这项技术）2015年获得美国FDA的GRAS认证，2017年中国卫计委批准唾液酸作为新资源食品原料，现在产品已经在推广了。”陶勇说。

　　和唾液酸一样，海藻糖技术此前也被日本一家公司垄断。“我们开始做时，这家公司的专利已经失效，我们破解了这个专利，并开发出更高效的酶，创新了酶转化工艺，大幅提高了转化效率，使海藻糖的成本从2万多一吨降到1万多。”陶勇说。

　　目前，具有自主知识产权的从淀粉中提取海藻糖的技术，在山东福洋生物科技有限公司实现工业生产，为海藻糖替代食品加工中广泛使用的蔗糖的经济可行性打下坚实的基础。

　　对于此次获奖，吴边和娄春波等人比陶勇自己更激动。“这几年，陶老师在做科技成果转化中其实碰到过很多困难，他都不愿意说，而且，他回国这么多年依然在北京买不起房子，但他一直是满满正能量。”吴边说，刚从国外回来时他也有很多不适应、看不惯，是陶勇让他淡定许多。

　　不赚钱也得做 神奇菌剂解决牧民大问题

　　“不谦虚地说，企业都把我当成宝。”陶勇开起了玩笑。回国七年来，陶勇团队研发并转化数十项对工业发酵领域起到重要作用的技术。

　　其实，很多省份的牧民也把他当成宝。那是因为，以他为主研发推广的青贮菌剂解决了牧民的大问题。

　　随着我国畜牧业产业化发展进程的加快，传统饲料的加工方式和数量已远远不能满足现代畜牧业需求。

　　“牧区的牛羊一过冬，膘就掉得很厉害。”青海省科技厅厅长解源在中科院微生物所调研时说：“希望微生物所能充分发挥在微生物学研究方面的优势，促进青海经济尤其是畜牧业经济的发展。”

　　“要想冬季不掉膘，就得解决饲草问题。这个事情我们得做。虽然它既不是科技前沿，也没有带来很大的个人收益，但关系着牧区农民的生计。”陶勇在走访青海的草场时发现，当地人都是把草打碎以后压在青草窖里进行青贮发酵，效果不稳定，杂菌丛生。“当地一直想做青贮，也买过一些日本、美国的菌剂，平均下来大概一吨草需要一百多块钱。”陶勇说。

　　于是，他带领团队根据不同地区气候和畜牧业生产特点，系统地分析了不同青贮原料在青贮不同阶段的微生物菌群特征、微生物生理代谢特征及不同微生物间的相互作用等情况，分离筛选出几千株来源于不同地域、不同植株的乳酸菌菌株。

　　“在此基础上，依据不同青贮原料的理化及微生物特点，我们还研发出适应不同地区地理环境特点、不同种类青贮原料的‘微青’系列青贮饲料专用复合微生物菌剂。”陶勇说。

　　目前，该系列技术和产品已在我国重要农牧区如内蒙古、青海、河北、河南、宁夏、山东等十二个省、自治区推广。“双盲实验表明，我们这个菌可以让一只羊增重17%，让奶牛增加一升产奶量。”陶勇自豪地说。

　　本报记者 操秀英