说到夏仁虎先生，如今的许多南京人可能都已不太熟悉。但我们谈论南京的岁时习俗时，一定会提起《金陵岁时记》、《岁华忆语》这两部作品，《岁华忆语》　的作者就是夏仁虎先生。他是近现代一位成就斐然的学者、国学家、诗人，在经学、史学、文学、民俗学、戏剧学等领域都卓有建树。

　　夏仁虎先生是南京人，在家乡生活了二十余年。24岁那年他考取功名，进京为官，先后在清廷和北洋政府任职。北洋政府散伙后他退出官场，专事著述和教学。虽然在北京生活了60余年，但他一直不忘故乡，撰述了多部关于南京的著作。其中《岁华忆语》是我们谈论南京岁时习俗必提的作品，书中散发着浓浓的南京民俗文化气息。

　　通籍京城

　　夏仁虎，字蔚如，号啸庵，别号枝巢，清同治十三年（1874）阴历四月初九出生在南京城南颜料坊86号的一座老宅里。他生于书香门第，聪明早慧，七岁即能撰联，显示出诗词方面的天赋。但他“爱喜辞赋美，厌弃八股滥”，对科举考试的敲门砖八股文之类的东西却不感兴趣。他起初的科举之路颇不顺利，应童试考秀才时一再落榜，与此或许有一定的关系吧。

　　清光绪十七年(1891)，夏仁虎终于考中了秀才，次年又顺利补上廪生，功名之路终于顺畅起来。光绪二十一年(1895)，他被选送到江阴南菁书院深造。同院多贵家子弟，酒食征逐，醉生梦死，夏仁虎和他们玩不到一起，“唯日坐藏书楼，泛览载籍，学识始少进”。

　　光绪二十三年(1897)是夏仁虎人生的一个重要节点。这年他赴京参加“阅十二年逢酉一举，县拔一人”的萃科考试，被录取为“拔贡”，次年又在京通过朝考和复试。取得功名后，他被授七品官，分到刑部学习，从此开始了长达30年的官宦生涯。

　　成就非凡

　　刑部学习期满后，夏仁虎先后在清政府的商部、邮传部任七品、六品、五品京官，并做过清室记名御史。辛亥革命后，他进入北洋政府，分别在交通部、财政部任职，还成为北洋政府的国会议员。张作霖主政时，他官至财政部代理总长、国务院秘书长。他追随各系军阀轮班执政的北洋政府，希望为早日实现“天下定于一”出一份力，但终究未能如愿。民国十七年（1928）北洋政府散伙，夏仁虎退出了官场。结束官宦生涯后，他专事著述和讲学，先后在北京大学和北京师范大学任教。

　　“七七事变”北京沦陷，他的一些昔日同僚投敌叛国。“纷纷伪组织，时来相劝诱”，有些组织和人员威逼利诱他也“出山”事敌。他严词拒绝，讽刺那些组织和人员是“泥塑纸糊儿戏物，西风抬举上高台”，神气不了几天，显示出可贵的民族气节。著名作家林海音对公公的品格极为敬佩，誉其为“一株寒天里的孤松”。

　　1949年中华人民共和国建立，九州归于一统。从纷乱时代走过来的夏仁虎先生倍感欣慰，“居然生见九州同，东亚堂堂大国风。我较剑南情绪好，不烦家祭告而翁”。他应邀担任了中央文史研究馆馆员，努力为新社会贡献自己的余热；并和傅增湘、赵椿年、张伯驹等国学老人酬唱往来，尽享文人的乐趣。“百龄须臾耳”，晚岁幸遇明时的夏先生方冀安养百龄，岂意于1963年在北京辞世，享年90高龄。

　　夏仁虎虽是清末京官，北洋政府政要，但终究是科班出身，国学根底深厚，所以转向著述和讲学后，在学术和文学领域取得了卓著成就，撰有《绥远通志》、《北京市志稿》、《枝巢四述》、《啸庵文稿》等著作多达40余种。其作品中有关于北京、南京风俗习尚、朝野掌故的图书多种，如《旧京琐记》、《清宫词》、《岁华忆语》等，记录了大量地方风俗民情，颇为人们津津乐道。

　　因夏仁虎先生为人低调，恬淡平和，所以虽著作等身，却不太为人所熟知。文史学者邓云乡为此曾呼吁，希望“多几个知道枝巢老人的人，多几个读枝巢老人诗文的，多几个知道现在已再难找到这样词人的人”。