凌晨逝世。他的死因为败血症和急性心力衰竭，金泳三和已故前总统金大中（第十五任总统）并肩作战，被认为是韩国民主化进程过程中的“两大山脉”。因此，金泳三的去世标志着历史性政治含义，即在韩国现代史中以民主化斗争和改善人权为代表的“两金时代”正式终了。

　　在韩国当代政治史上，金泳三具有多种代表性记录，即他曾是韩国最年轻国会议员（26岁）、最年轻（46岁）反对党领袖、最多次被当选国会代表（共9届国会代表），以及为反对军人独裁者全斗焕前总统进行了至今仍保留着最长时间绝食抗争23天（自1983年5月18日到6月9日）的历史性民主斗争记录者。

　　1992年12月，金泳三当选韩国第十四任总统，终结了韩国从第一次军事政变，经过第二次军事政变，成为了韩国民主化时代第一位非军人执政的文人总统、文民政府的领导人。

　　金泳三从1993年到1998年担任韩国总统期间，采取多项改革措施，力推反腐行动，即毅然实行公职人员财产登记和公开制度、实施金融实名制，推动政经改革。他推动反腐打击官商勾结，在就任仅5个月内惩处共有3600人左右的大小贪官污吏。尤其在军队改革方面，他就任总统后，开始剔除曾经以前总统全斗焕和前总统卢泰愚为主要代表人物的军队秘密组织“一心会”，斩断了关键的军人政治腐败环节。

　　并且，金泳三调查并将涉嫌制造内乱、受贿的前总统全斗焕和前总统卢泰愚绳之以法。金泳三从1993年上台就开始调查前总统全斗焕和卢泰愚腐败案，卢泰愚和全斗焕先后成为韩国历史上第一位和第二位公开受审的前总统；到1996年8月，分别被判处全斗焕死刑后改为终身监禁、卢泰愚22年半监禁，此举震惊了国内外政治界和舆论。随着这种反腐改革措施的成功，身为“民主斗士”的金泳三被称为国际性的“反腐斗士”和“改革斗士”。

　　金泳三在民主化斗争中体验了漫长凶险的过程，他毫无疑问地被认为是为终结军事独裁和发展民主主义体制作出极大贡献的时代英雄。而且他在担任总统时期推动了政经改革、军队改革以及反腐斗争等这种肃贪促廉斗争，在国内外获得了良好评价。

　　但金泳三总统任期也留下差评。他积极推动“劳动改革”和“金融改革”中遇到了当时反对党金大中的反对，而且由于他放任韩国家族企业和大财团过度扩张等的因素，1997年韩国遭遇了金融危机，成为他的最大失败。其次是在任期间将涉嫌受贿的次子金贤哲逮捕入狱，后来金泳三将把个人财产全部捐献给社会。最后，金泳三和金大中的权力竞争中产生分歧，导致了地区主义的恶化和理念矛盾的深化。两金时代留下的地区主义和理念矛盾成为当今韩国社会最大的困境之一。

　　金泳三的上台代表着由于建国总统李承晚和近代化总统朴正熙的“产业进程时代”的结束，金泳三的逝世标志着以“两金时代”为代表的“民主进程时代”的终结。

　　金泳三最后通过笔谈向儿子留下了“统合与和解”的遗言，他希望韩国社会将终止分裂斗争时代，开展统合和解、社会共生、和平统一的新时代。他的遗言给韩国社会留下了很多反思议题和新的思路，其中最主要是韩国社会应告别“斗争为第一”类的“两金时代”遗迹，需要找新时代的领导能力和反思思维。

　　金泳三是不倒翁似的民主化化身、铁腕不退的反腐斗士、胆识过人的政治家。最后他还留下遗言给韩国社会三思思考过去的“产业进程时代”、现在的“民主进程时代”以及未来的新世界，即他希望韩国社会进入“和解进程时代”。   

        金相淳 察哈尔学会半岛和平研究中心研究员、韩国统一部统一教育委员