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据报道,重庆綦江区赶水镇一居民嫌一处900米高的白色崖壁影响他家风水,找来油漆工把悬崖刷上了绿漆。目前,相关部门已就这一破坏环境的事件展开调查。冒着生命危险、花这么大代价就为了改善风水,这位重庆老乡也真是够拼的。但且莫笑话他,因为抱着和他类似想法的国人所在多有,绝非个例。
2011年日本大地震,福岛核电站遭受严重破坏,核废水流入太平洋,一时间核辐射危险令人谈核色变。但就在日本人忙着救灾的时候,远在千里之外的中国人却疯狂地冲进超市抢购碘盐,据说“碘盐可以预防核辐射”。说实话,我看到这则消息时是一笑置之的,心想这无非是某个段子手编的笑话。但现实永远叫人猜不透。当天下班回家准备做饭时,家里恰好没盐了,我走进超市惊讶地发现货架上的碘盐已经卖光,就连酱油都所剩无几。
在一个能把宇航员送入太空的国度出现了这样荒诞的一幕,实在令人诧异和不解。为什么公众如此轻易地就会相信一条毫无依据的谣言?仅仅是因为他们缺乏相关科学知识吗?问题恐怕没这么简单。
不可否认,中国人的科学素养的确是有待提高。据中国科协2010年公布的第八次公民科学素养调查结果,具备基本科学素养的公民比例仅为3.27%。但所谓“科学素养”绝非仅仅是掌握了大量的科学知识,更意味着要建立科学思维。知识是死的,而思维是活的。科学思维是一切科学知识的源头。仅有科学知识,没有科学思维,不足以构成合格的科学素养。衡量一个人或一个社会是否具备科学素养,就要看他是否具备科学思维。
科学思维的首要特点就是质疑和求证。不轻信、不盲从,一切靠证据说话,在证据和结论之间建立合理的逻辑关系。显然这种思维方式是反本能的,要耗费大量精力,不经过长期训练不可能确立起来。而国人缺乏的恰恰就是这种科学思维的训练。结果必然是缺少思辨力,思维趋于简单化、直线化。
缺乏科学思维的人缺少质疑精神,容易轻信、盲从。别人说什么就信什么,如果这个“别人”恰好是权威、领导、上级和媒体,那就更容易轻信了;如果这个“别人”又人多势众,那不信也会信。曾经流行一时的“打鸡血”“甩手疗法”“气功热”都是明证。
缺乏科学思维的社会是神棍的天堂、骗子的乐园。上世纪90年代“气功热”流行之时,据说某气功大师可以隔空发功,为便于接收大师的信号,气功学员们都在脑袋上扣一顶锅,其样子的古怪滑稽简直令人哭笑不得,而听大师讲座的门票可以卖上百元。最近一位善于空盆变蛇的“大师”因涉嫌刑事犯罪被拘押,但就是这么一个江湖混混竟然令众多明星和高官趋之若鹜。某贪官花巨资请教算命大师,按大师教的办法随身携带桃木,以便于“驱邪保平安”,结果钱白花了。网上有一个词叫“智商税”,虽然刻薄,但很形象。缺乏科学思维的人免不了要失去金钱,用“智商税”养肥了神棍和骗子。
仅仅损失点金钱也还罢了,有时缺乏科学知识和科学思维会带来致命的后果。上海一名孕妇因相信坐月子不能受凉,三伏天裹棉被,结果中暑身亡。风水也好,坐月子也好,都是缺乏科学依据的传统观念。但许多国人就这样确信不疑地接受了,哪怕遭受惨重损失也不敢去怀疑和否定,有的错误观念因此流传甚广、经久不息。
鲁迅先生曾说,肉体上的病好治,精神上的病难医,而医治精神疾病的良药便是科学。他说,只有科学才能医治中国人头脑的昏乱病。可惜,他的话中国人听进去的不多。宣传科学知识、树立科学思维,政府和媒体责任重大。我建议,可以针对一些流传较广的违反科学的错误观念拍摄一些公益广告,正本清源、以正视听,不能再让反科学的东西肆意流传,危害百姓。
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