养老并不是社会运行的最终环节，而是社会传承循环不断的中间环节。你陪伴老人，而他们终究将会给予你更多

　　提到德国的养老，人们的第一印象往往是设施完善的养老院、先进的医疗技术、自动化半自动化的护理设备等等。然而一项调查结果，却揭开了这个号称“养老天堂”之国脆弱的另一面。

　　有项研究跟踪观察6500名老年人8年后发现，与有家人朋友陪伴的老人相比，孤独的老人更容易得心脏疾病和慢性病，寿命较短。作为世界第三大老龄化国家，德国1/4人口超过60岁，却只有8%的老人与子女共同生活，三代同堂的比例仅为1%，独居老人比例高达40%，形单影只的老人随处可见。

　　德国联邦统计局的数据显示，德国65岁以上人群中，97%没有住在养老院，经济负担因素是主要原因。想要自力更生进养老院过“群居生活”，并不那么容易。即便是公立养老院，每月也要2000多欧元的费用，而这差不多是普通德国人一个月的退休金。雪上加霜的是，由于严重缺乏护理人员，到2020年，公立养老院数量将减少1/7。私立养老院设施一流、服务贴心，但费用也是一流的，每个月3000多欧元的高昂费用，终究只是有钱人的养老天堂。

　　与子女生活在一起也是难上加难。德国的传统是“养小不养老”。子女一旦成年，便被“赶出”家门独立，子女和父母之间的交往也骤然变得像“走亲访友”，加上德国没有强制子女赡养父母的法律，近年来，越来越多的子女不愿也无力承担老人的高额护理费用。许多人选择将老人送至东欧国家的养老院，那里每月只要1000多欧元，用父母退休金支付即可。早在2011年，一年内就有近8000名老人被送往东欧养老。

　　笔者曾与一位德国老人攀谈。他年过七旬，依旧为自己的公司奔波，道理很简单，“怕孤独而不敢停下来”。当媒体感叹“那些曾经用毕生精力建设德国的人，正在以一种不人道的方式被驱逐出境”，更多能够生活自理的老人，开始选择一种新的活法，试图逃避异乡的生疏、孤独的折磨。

　　这也是“老年公寓”近年在德国悄然盛行的原因。年龄、兴趣相仿的老人，集中租住在一栋公寓楼，平时既有私人空间，也方便聚餐看戏、互相拜访、结伴而行。一些体验过的老人很满意这种生活状态——“感觉自己回到了年轻时光，好像和同学们住在集体宿舍中。这使我的晚年生活充满乐趣又有独处的空间。”实际上，抱团养老的尝试已经在欧美国家铺开。在瑞典和瑞士，传统意义上的养老院越来越少，取而代之的就是具有特殊设施的这种“室友之家”。荷兰结伴而居的老人已经达到德国的5倍；美国亚利桑那的太阳城专为老年人设置了基础设施和住行规则，被称为“老人城”。

　　比起物质上的养老，老人更需要的是精神上的陪伴，而且这种精神上的收获是相互的。德国政府这些年一直在尝试一项“多代同住”的计划，通过租金优惠，将不同年龄段的人吸引到同一屋檐下居住，打造一个没有血缘维系、但效仿传统文化的“大家庭”，为的就是让年轻人有更多机会与老人沟通，让老人有机会把一生的经验和智慧与年轻人分享。家有一老，如有一宝。养老并不是社会运行的最终环节，而是社会传承循环不断的中间环节。你陪伴老人，而他们终究将会给予你更多。