——记西安卫星测控中心测控技术部研究员李恒年

李恒年。图片由西安卫星测控中心提供

　　新华网西安10月20日电题：身许国者何惧难——记西安卫星测控中心测控技术部研究员李恒年

　　秋意渐浓时节，西北的甘肃省永昌县入夜后寒气袭人，但在很多老百姓的家中，却上演着相似的温馨一幕：家人围坐一起看着电视，享受着轻松快乐的时光……

　　连接他们与世界的，是一个直径约40厘米的卫星电视信号接收天线，俗称“小锅”。与“小锅”相对应，曾经的“大锅”直径超过1米，信号却不稳定。

　　许多当地人并不知道，“大锅”变“小锅”，他们的同乡、西安卫星测控中心测控技术部研究员李恒年功不可没。2010年，李恒年改进广播电视卫星的精确定点控制技术，将卫星轨道控制精度提高了一倍。那一年，李恒年被表彰为“全国优秀科技工作者”。

　　李恒年常说：“工程技术领域的难题能不能解决，关键在于你愿不愿意为解决难题付出努力。”自1992年投身我国航天事业，他先后攻克了航天器轨道与姿态控制等多项技术难题，10多次获国家和部委级以上科技进步奖，为推动我国航天测控综合能力跻身世界先进行列作出了突出贡献。

　　否定之难

　　如果留意中央气象台发布的天气预报，人们对“风云”气象卫星这个名字应该并不陌生。西安卫星测控中心提供的数据显示，目前正常在轨工作的“风云”卫星超过半数是在超期服役。

　　“一颗卫星能否超期服役、能超期服役多久，星上燃料是重要决定因素。一旦燃料耗尽，卫星就会因失去轨道修正能力逐渐报废。”西安卫星测控中心测控技术部主任杨开忠介绍说，节省燃料的关键是实现对卫星的精确测控——这是李恒年的长项。

　　1999年底，我国自行研制的自旋稳定式卫星“风云二号”发射在即。时年32岁的李恒年通读卫星姿态控制软件代码后发现，原有方案使用的数学模型和算法已落后于计算机发展水平。

　　要不要改？作为一名年轻的工程师，李恒年心里吃不准。毕竟，原方案是老一辈科学家亲自审定的经典模型，并且经过多年使用检验，万一改不好可怎么收场？

　　“涉及造价动辄上亿元的卫星，能改却不改，实在于心不安。”两个多月后，李恒年在反复推导验算，确定新方案更优后，向领导作了汇报。卫星研制方当然不同意临阵生变。

　　经过一次又一次的沟通，李恒年终于在时任西安卫星测控中心副总工程师、中国科学院院士李济生的支持下，获得了一次与老方案同台模拟测试的机会。结果，新方案获胜。

　　后来，这套全新算法在“风云二号”卫星测控任务成功运用，把卫星姿态确定精度提高了30倍，变轨控制精度提高近10倍，节省星上燃料近15公斤，为卫星增加了7年以上的能源保障，使我国自旋卫星测控水平跨入国际先进行列。

　　否定权威难，否定自己又谈何容易。

　　神舟五号任务中，李恒年为了提高返回舱落点预报精度，确保航天员生命安全，把已经达到工程设计要求的方案推翻，将落点预报精度牢牢锁定在1公里内。