俄罗斯一架伊尔-20电子侦察机于9月17日被叙利亚防空火力击落,机上15名俄军人遇难。俄方认为以军行动是造成此事的主要原因,以色列则认为叙利亚应该对此负责。有分析人士指出,俄以此前在叙利亚问题上保持适度沟通和协调,此次军机事件后双方虽然有意避免关系恶化,但在俄方决定提升叙军防空能力的情况下,俄以关系未来恐怕会进一步复杂化。
针对俄军机被击落事件,俄方认为错在以方,要求以方采取措施避免类似事件再次发生。俄罗斯国防部表示,以色列战机17日轰炸叙利亚目标后,躲在俄军机后面,导致俄军机被没有安装敌我识别系统的叙利亚防空火力击落。俄方还表示,以色列方面没有遵守俄以间签署的相互通报危险行为的协议,在发动攻击前一分钟才通知俄方,导致俄军机来不及返回安全区域。
以色列方面则认为事件责任在叙利亚军方和叙境内的伊朗军事力量。按照以色列国防部的说法,以色列战机打击了叙境内一处向黎巴嫩真主党提供武器的军事设施,行动前通知了俄罗斯。当叙军发射防空导弹时,以军战机并没有躲藏在俄军机后面,而是已经返回以色列空域,叙军导弹“乱射一气”才击中了俄军机。
经过一周的接触和协调之后,俄以双方仍未就事件责任达成共识,而俄方也推出了最新的应对措施。俄总统普京9月24日与叙总统巴沙尔通电话,表示俄方将采取一系列措施以保障俄军在叙安全并强化叙防空系统。俄国防部长绍伊古当天表示,将在未来两周向叙利亚交付S-300型防空导弹系统,该系统可同时拦截250公里范围内的多个空中目标。与此同时,俄军还将向叙军提供自动指挥系统和电子战支援。
尽管俄方表示上述举措旨在确保俄驻叙部队安全,不针对第三国,但以色列和美国还是表达了不满。以色列总理内塔尼亚胡表示,将S-300防空系统等先进武器放入“不负责任者之手”会使中东地区更加危险。内塔尼亚胡在与普京通电话时还表示,以色列将继续保护自己在该地区的安全。美国总统国家安全事务助理博尔顿也表示,俄向叙提供S-300是“重大错误”,是对地区紧张局势的“重大升级”。
在叙利亚问题上,俄以两国此前保持接触和协调,俄方还推动叙利亚境内亲伊朗的武装力量远离戈兰高地。内塔尼亚胡7月访俄时则表示,以方可以不寻求推翻叙利亚政府,条件是俄方让伊朗军事力量退出叙利亚。如今发生军机事件,分析人士认为俄方可能会加强对以色列的防范,而S-300防空系统很可能会削弱以色列对叙境内目标的打击能力。在此情况下,俄以叙伊等各方围绕叙利亚战事的博弈也会进一步复杂化。