汉语中有很多模糊表述，极有厘清的必要，“本质上不坏”即是其中之一。远有几年前赵本山如此为歌手满文军“求情”，稍近又有某网络红人亦曾以此理由为李姓公子辩护，最近则是在“李代沫事件”中，“本质上不坏”的辩护理由又频繁“出镜”。

    给明星等人说情没有问题，希望公众给他们一次改正错误的机会也没有问题，只是给出的理由似嫌牵强。什么叫“本质上不坏”？说一个人“本质上不坏”，即预设了一个不大能够站得住脚的前提，那就是这个世界上有些人“本质”上就是“坏”的，或者说有些人身上固有一种叫做“坏”的本质。

    这样的前提如果成立，那么，对那些“本质”上就“坏”的人做了“坏”事，我们是没有办法也没有理由进行道德纠责和司法惩戒的。因为，其一，一个人身上具有何种“本质”，就像出身于何种背景的家庭，是他无法选择的，他是“被生到这个世界上来”的，他不能为他身上具有什么样的“本质”负责；其二，一个人如果本质上就是“坏”的，我们就不能指望他会做好事。

    萨特在解释存在主义的基本立场时说过一句话：“懦夫使自己成为懦夫，英雄使自己成为英雄。”萨特的意思是，一个人所以是懦夫，不是因为他身上具有某种我们可以称之为懦夫气质或本质的东西，而是因为他选择了懦夫的行为，他是通过自己的行动成为一个懦夫的；一个人所以是英雄，也不是因为他身上具有某种英雄的本质，而是因为他选择了英雄的行为，通过行动成为英雄。

    同理，这个世界上也许根本就不存在“本质”上就“坏”的人。一个人的德性是他所有的行为选择的总和，不好把歌星等人的“这次错误”排除在外以后，再强调他“本质”上是个“好”人。一个人该受到道德谴责和司法惩戒，不是因为他“本质”上是个“坏”人，而是因为他做了“坏”事。