美国著名的在线教育网站Coursera（课程时代）近日宣布再融资2000万美元，进一步拓展在线教育市场。该网站由美国斯坦福大学两名计算机教授创办，目前已与全球19个国家的100多所大学合作提供免费在线网络公开课程，参加授课的教授约700名，学生人数达550万。

　　在线教育眼下是一个非常热门的话题，特别是互联网技术的飞速发展，令全球在线教育市场获得了爆炸式增长。这种教育方式主要依赖电子媒体和信息通信技术，不仅可以跨越时空限制，还能实现优质资源的全球共享：没有围墙，不需要课堂，也不需要纸笔，被认为比传统教育方式更经济，市场前景也越来越被看好。据英国一家相关调查机构的数据，目前全球在线教育市场的估值为400亿美元，至2017年，在线教育的消费将实现23%的增长，发展前景十分诱人。

　　在线教育起源于美国，目前在英、美等发达国家已经比较普及，其中美国现有约400万名注册的在线教育学生，很多知名大学如哈佛、麻省理工等均已开设了在线教育平台；英国有50%的公司对超过半数的员工进行在线教育培训，此外，大约有50万名学生通过在线学习的方式获取了学位。值得一提的是，发展中国家的在线教育虽然起步相对较晚，但市场增长却十分迅速。美国市场研究机构Ambient Insight发布的报告显示，亚洲是全球在线教育市场增长最快的地区，其增速高达17.3%，预计2016年亚洲市场的规模将达到115亿美元，其中中国的增速排在全球第十位。许多亚洲国家和企业部门对在线教育培训和学习的需求，在很大程度上带动了全球市场的增长。

　　在线教育在很大程度上改变了传统的学习方式、学习过程和学习效果，例如，在线教育可以通过视觉、听觉等多媒体手段进行学习。不过，处于起步阶段的在线教育目前仍存在着很大的提升空间，一些诸如互动不足、过度依赖学生的学习能力等问题亟待解决。在这种情况下，在线教育2.0的概念随之而来，取代了过去的1.0。Web 2.0的创新之处在于，它改变了最初遵循教学大纲的学习方式，强调合作和互动，老师和学生可以使用社交工具来共享学习信息，通过在线交流和讨论问题等达到最佳学习效果。在虚拟教室里，学生可以“举手”回答问题，可以在“黑板”上写下答案。教育人士认为，这种交互式的在线教育方式，有利于激发学生的学习兴趣和动力，能大大提高学习效率。

　　互联网改变了人们的生活，也在逐渐打破传统的教育方式。互联网对教育的渗透，赋予了教育实现自我突破的机遇。从远景来看，线上和线下教育的融合将成为未来教育的一种大趋势。业内发布的相关分析报告显示，线上线下结合是最被看好的在线教育商业模式。