管理水的经济学思考

　　帕特里夏·马尔罗伊管理大都市拉斯维加斯的所有用水已有10年，她曾威慑骄横霸气的赌场大亨和财大气粗的房地产开发商，并以女牛仔般的干练和机智与管理水务的官僚们斗智斗勇，令他们臣服，还千方百计地不断敦促拉斯维加斯人节约用水。

　　那是在2003年，十年一遇的干旱刚刚来袭，米德湖的水位在3年内已下降了60英尺，于是，“我们发起了一场声势浩大的限制喷泉用水运动，”马尔罗伊说，“实际上，我们想尽力将喷泉的经济价值与装饰美化作用一分为二，将百乐宫大酒店的喷泉与购物中心的小喷泉区别对待。”

　　在马尔罗伊看来，水景的差异不是美观，而是所产生的经济效益。“如果百乐宫没有喷泉，来此观光的人一定很少，”她总结说，“不过，我照常会去没有喷泉的超市购物，还会去大厅里没有潺潺作响喷泉的牙医那里看牙。”换言之，我们需要区别水景的良莠。

　　可是，拉斯维加斯人不答应。

　　“银行对我们责令其拆掉喷泉的决定都气疯了，”她说，“一位理疗师一天早晨给我打电话，他说他的病人需要听潺潺的流水声才能接受治疗。”

　　“果真如此吗？”马尔罗伊目光犀利，“之后，我送给他一张有流水声的光盘。”

　　当时，马尔罗伊有些泄气。

　　“我回答说，好，你们的喷泉可以继续喷水，但是有条件，为了节约50倍于喷泉的用水量，你们得铲除足够量的草坪。”马尔罗伊大获全胜。

　　如今的拉斯维加斯，已与她于1989年9月接任拉斯维加斯水资源管理局局长时大为不同。当年，拉斯维加斯的市民人均日用水量为348加仑；2009年，他们的人均日用水量只有240加仑。更令人称道的是，整座城市的总用水量几乎与1999年持平。拉斯维加斯市区和城郊人口新增了68.5万人，相当于增加了一半人口，却未多用1加仑水。

　　雷厉风行的节水行动

　　1990年，任何一家设有瀑布或喷泉的度假酒店，往往用直接从米德湖引入的城市用水来维持；高尔夫球场也用城市用水；房地产开发商仍在建造带有人工湖的开发区，还用米德湖的水给人工湖蓄水；市民和商家肆意浇灌草坪……

　　“刚来此工作时，我们以为‘只是关、开水龙头’，真是大错特错。”她说，“要那样，我们早在1995年就没水可用了。”

　　马尔罗伊和史蒂夫·韦恩心平气和地讨论如何解决用水问题。韦恩是曾为现代拉斯维加斯缔造了大型酒店胜景的标杆人物。在马尔罗伊任职的前几个月，他正在打造第二大杰作——金银岛，他想在此建造以每晚“私人游艇在咸水湖中‘打水仗’为特色的人工岛”。

　　1990年初，韦恩请求与马尔罗伊会面。水资源管理局当时正准备治理，或者甚至禁止建造靠饮用水维持的浩大水景。

　　“史蒂夫·韦恩先开口对我说，人一般不会到沙漠来，他们只为沙漠中的绿洲而来。谁愿意来黄沙漫天的沙漠呢？”马尔罗伊回忆，“他的话简直一语中的。拉斯维加斯推销的恰好是虚拟的现实。我们创造的虚拟的现实与迪士尼世界打造的灰姑娘住的城堡没有差别。而且，这里室外的气温高达118华氏度，水必不可少。”

　　拉斯维加斯应改变解决用水问题的方式，马尔罗伊知道这一点迫在眉睫。你不可能从有限的米德湖分配的定额水量中，耗用上百万加仑净化过的饮用水，夜夜在人工湖中打水仗。

　　马尔罗伊的解决方法是：在金银岛用再生水——利用净化过的污水运营喷泉和湖。

　　马尔罗伊又打了个漂亮仗。她赢得了同盟；而且为长街订立水法开了先例，还首次揭开了长街潋滟而铺张的水景的秘密。那就是：房地产开发商必须从自己开发的地区打井取水并持有用水许可证，或必须使用处理过的污水，或者通过节约别处的大量用水来补偿，比如银行外广场和购物中心的喷泉用水。

　　这样，至少在一些方面明文规定，可以大肆用水，同时得例行节约。

　　在位于拉斯维加斯北部的使命50洗衣公司的操作车间里，四处弥散的气味令人难忘：刚洗过的酒店毛巾散发的香皂味，浓重、清新、香气四溢。

　　这里就是长街上多家酒店散发着幽香、挺括的枕套和松软的浴巾被清洗的地方。当长街的酒店客满时，它每周就有重达350万磅需要洗的床单和毛巾，每天还要洗两万间客房的衣物。清洗所有的衣物需要耗费大量的水。

　　在拉尔夫·巴尔沃萨说服老板安装了水循环利用系统前，情况一直如此。其实，那只是尝试，摸清使命50公司能否当场净化产生的脏洗衣水，并再次输回洗衣机清洗衣物，这样既省水，又省钱。巴尔沃萨是使命50公司的规划总监，自1973年5月起一直为公司效力。“是我出的点子，”他自豪地说，“我花了一年半的时间才说动老板同意我的妙招。”

　　“你知道，湖面的水位比正常情况低120英尺，都能看到湖底白色的石块了，的确触目惊心。我觉得我们能干出点儿名堂。”巴尔沃萨说。

　　2007年5月，使命50最终安装了一套精密的过滤和消毒系统，类似于一个小型污水处理厂。设备安装在洗衣间外，紧靠公司的蓄水池，它看起来像小型炼油机：从隧道洗衣机排出的水不是太脏，大多是从床单和毛巾掉下来的毛发和绒线，会经过5个一系列越来越高级的过滤器，再用臭氧和紫外线给水消两次毒，这样净化过的水就又可以用了。

　　购买和安装系统花了大约80万美元。系统在投入使用的第一年，等于每天就为使命50节省了24万加仑水，相当于每天少花2000美元水费。一年多点时间，使命50的水循环利用系统就收回了成本。循环用水通过减少日常经营开销，还帮助使命50平稳渡过了经济滑坡的难关：将洗一间客房衣物所需的水费从40美分降至30美分。

　　使命50的循环用水系统不只为公司，而且为拉斯维加斯一年节约了米德湖400英亩–英尺的水量。而水资源管理局则将保护自然资源作为己任，授予使命50一张15万美元的支票，以助其购买二次利用设备的费用——约为总费用的20%。

　　“现在，”巴尔沃萨开起了玩笑，“守财奴们都乐疯了。”

　　然而，与维持拉斯维加斯绿草如茵的高尔夫球场的大量用水相比，洗衣厂所用的水真是小巫见大巫了。在莫哈韦沙漠的红色岩石上铺一片草皮，让它生机盎然，不是用水去浇，而是用水去灌，不停地灌，到灌溉成瘾的地步。

　　天使公园为一名球手打一场球要用2507加仑水。四人打一场18洞的高尔夫所需的水足够一个普通美国家庭一个月的用水量。

　　但是，还是有振奋人心的好消息：比尔·罗艾领导的天使公园是拉斯维加斯最积极进取的高尔夫球场之一，一直在苦苦寻觅节约用水的良方。“我们已撤掉了饮用水系统，”在5月的一个清晨，视察天使公园的罗艾介绍说，“你所看到的一切用水都是再生水。经过3次处理，干净得都可以泡澡。”

　　从2001年起，天使公园独家利用循环用水灌溉草坪。他们从拉斯维加斯的一家城市污水处理厂买水。2013年5月1日，罗艾说每天用来浇灌高尔夫球场的100万加仑水“都是24小时前别人家里的生活污水”。

　　此外，该球场还从原先260英亩的草坪中铲除了76英亩，几乎揭掉了相当于整个高尔夫球场价值的草坪，用精巧的沙漠节水型花园取而代之。

　　为省水而铲除30%草坪的举措还一举两得，正如使命50公司所发现的滚滚利益一样。“我们再也不必为那80英亩草坪割草了，”罗艾兴奋地说，“仅割草机的燃料，每加仑就得花3美元。不用种那80英亩草了，当然，也不需施肥。”

　　罗艾很欣赏天使公园改建后的新风格。“它乍看起来像沙漠，可球场真的没有必要全铺上草皮。”

　　拉斯维加斯市民还被强制执行分配用水日制度。在温和的春秋，一周只供水3天。在寒冬，户外用水限制为一周一天。在酷暑，准许每天用水，但是禁止在上午11点到下午7点用水。

　　在任何情况下，拉斯维加斯会再次利用或循环使用室内所用的每一加仑水。在市区的任何地方，流入下水道的水——洗车水、刷锅水、洗澡水、冲完拖把的水、小学喷泉流的水、温热的泡澡水和冲马桶的水——最终经处理后，在高尔夫球场或停车场得到二次利用，或者净化后直接引回米德湖。

　　超过90%的室内生活污水都被收集并循环使用。这正是拉斯维加斯赖以生存的唯一方式。

　　（摘编自《大水荒》，［美］查尔斯·费什曼著，王小龙、袁陇珍译，中信出版社2014年3月第1版）