语文课本是对时代变迁作出迅速反应的重要载体之一，审视母语教育的课本，也即是回顾近百年来社会价值的快速变迁，重读整个民族生存状态的投影。

　　除了简单的识字课本外，在中国封建时代，基本上没有一本真正的母语教材。识字、习字外，儒家经典基本上就充当着母语教材的角色。

　　民国时期，曾经出现过语文教学的短暂繁荣，像胡适、蔡元培、朱自清、陶行知、周谷城等一批“大师级”的教育行家及语文教育家曾编写或者参与编写语文课本。但是，由于时间短暂、战乱频仍，这段时期的母语教学未能形成很有影响力的成果，有关语文教学的理论、实践方面的经验也未能很好地总结和扬弃。

　　1949年秋，新中国第一批小学生使用的语文教材是以叶圣陶等人主编的解放区“国语课本”为基础的修订本。第一批中学生使用在也是以老解放区“中等国文”为蓝本修订的临时课本。这两套临时课本里的课文都是白话文，不分单元，只有简单的注解和问答式的习题。

　　1950年12月，新组建的人民教育出版社着手编辑出版新中国首套正式语文教材。这套教材遵循着“听说读写四项并重”的教学原则，但限于当时的条件，教材存在着总体分量太轻、语文训练和语文知识重视不够、没有系统、各类文章混编、不分单元、缺乏科学性等问题。这个时期，大量的苏联作品被选入语文教材，其中不乏佳作，也有一些政治色彩浓厚，文学色彩较弱。

　　针对语文教学不够重视语言因素和文学因素的现象，在叶圣陶的倡导下，1956年，“语文”课被一分为二——分为语言部分和文学部分，进行分科教学。这年出版的汉语和文学教材，即《初级中学汉语课本》和《初级中学文学课本》。这两套教材建立了比较完整的汉语与文学教学体系，加强了语文知识的系统性，是新中国语文教材建设的一个亮点。不足之处是过分强调了文学教学，忽视了对学生一般读写能力的培养。

　　1958年8月开始，允许各地自行修订甚至编写教材。当时浙江省初中三册语文课本收录的31篇文章中，马列著作和政论文章占15篇，其余16篇文章，6篇是报道农业生产大跃进的，2篇是表扬大炼钢铁的，4篇是进行革命传统教育的。在人民教育出版社1958年编辑出版的初中语文课本中，和鲁迅同期的名家几乎“集体蒸发”，取而代之的是歌颂运动的作品。这一时期，有的地方甚至把语文、政治、历史合并在一起，取名“政文课”；有的地方将政治、语文、音乐、美术合在一起，称“革命文艺课”。课本中大量具有时代痕迹的文章。

　　1978年，中小学生拿到了和过去完全不一样的新书。这套课本吸取了国际中小学课程改革的经验，进行了教学内容的现代化改革。小学语文第一册，有五篇课文是科技、自然、社会的内容。

　　1978年至1980年，国家草拟和修订了中小学语文教学大纲，这之后的中小学语文教材，真正的范文逐渐增多，特别是古典诗文的比例加大。反映现代意识、具有时代感的课文逐步增加，违背现代意识的文章被剔除或更改。如小学课文《海底世界》原文结尾处的“海底世界真是取之不尽、用之不竭的大宝库”被改成了“海底真是个景色奇异、物产丰富的世界。”

　　到了80年代后期，中小学语文教材选编者的思想更为解放，袁枚的《祭妹文》、杜牧的《阿房宫赋》、陶潜的《归去来兮辞》等篇目都得以入选。一些描写西方近代科学家、思想家或艺术家的作品如《画鸡蛋》《爱因斯坦小时候》等，以及一些科普文章如《蟋蟀的住宅》《我和狮子》《鹌鹑》《冬眠》《麻雀》也入选教材。到了上个世纪末，蕴含可持续发展、环境保护等先进观念的课文开始增多。比如1998年人教版小学语文课本中的阅读课文《一个小村庄的故事》就通过课文传递给孩子们爱护大自然、保持生态平衡的道理。

　　2000年左右，社会上对语文教材和教学的反思日益升温。甚至有人指责中小学语文教育是“学生的桎梏、语文的扭曲、文学的悲哀”。随后，《忧思中国语文教学》《对中小学语文教育现状的思考》等文章对语文教材和教学进行了进一步的反思。本世纪初，基础教育课程改革开始，在“以人为本”精神下，注重听说读写等工具化因素之外，语文课本选材注重人性化、科学化和国际化。2000年，《九年义务教育全日制小学语文教学大纲》再次修订出版，新大纲对语文课本的思想教育功能这样表述：在教学过程中，使学生受到爱国主义教育、社会主义思想品德教育和科学思想方法的启蒙教育……努力开拓学生的视野，注意培养创新精神，提高文化品位和审美情趣，发展健康个性，逐步形成健全人格。

　　新世纪之初的课改放开了教材的编纂，使语文教材迅速从人民教育出版社“一统天下”发展为各地版本“群雄并举”，一个城市的不同区域甚至可以使用不同的版本。

　　在新教材中，环境意识、生态观念得到了更多的体现。比如在2005年人教版小学语文课本中，《桂林山水》《只有一个地球》《宇宙生命之谜》《鸟的天堂》等文章都属于环境教育范文。

　　在外国作品的选编方面，新世纪的中小学语文课本视野更加开阔和包容。在人教版和北师大版小学语文教材中，外国选文分别占所有课文的20%和16.8%，内容涉及科学、人文、自然、风物等，表现出广阔的文化视野。而且，选文所涉及的国家以西方发达国家为主。小学课本中外国选文，数量最多的是成长励志或人格塑造类文章，如人教版的《给予树》《她是我的朋友》，苏教版的《轮椅上的霍金》《诺贝尔》等等。

　　在最近几年的语文课改中，各地的语文课本也都增加了反映地方特点的篇目，如刘翔被写入上海市小学语文教材，介绍辽宁籍航天英雄杨利伟的通讯被节选收入辽宁省高中新语文教材中。同时，一些极富影响力的通俗作品也入驻语文教科书，比较典型的是人教版高中语文读本首次选入武侠小说《卧虎藏龙》《天龙八部》的部分章节。2004年，广东教育出版社编写的语文新教材中特设了“走近经济”单元，收录了经济学家王则柯的《钱》和茅于轼的《市场经济中新的道德和法治》等文章。在新世纪的语文课本中，“爱情”这一曾经讳莫如深的字眼也不再那么敏感。人教版初中语文课本入选了《泰坦尼克号》中的爱情对白。人教版高中语文教材增选了沈从文的《边城》（节选）。

　　在新篇目不断被收入的同时，一些老的篇目相继与语文课本作别，如贺敬之的《回延安》、郭小川的《甘蔗林——青纱帐》、朱自清的《背影》、夏衍的《包身工》以及《狼牙山五壮士》等，尤其是近几年鲁迅作品的淡出曾引起广泛的关注和的热烈的争论，但从语文教材选文的内容、风格、时代、文体多样化的角度来看，总体的变化应当说是正常的，是可以接受的。

    （作者单位：江苏省盐城市景山中学高中部）