据说，通用拍板设立硅谷办公室，是因为时任高层看清了一大趋势：当人们走进汽车，不再是踩下油门抡起方向盘这么简单。他们很可能会进入车中的“娱乐模式”，人们会关注卫星广播，使用GPS导航，当然还有用车打电话回邮件等等。

　　这就意味着，汽车叫卖除了靠动力性能，还要在附加上至关重要的一条——电子元件和软件产品。通用认定，娱乐信息系统将是未来消费者最关心的车载功能，而硅谷对此回应，来吧，这里能让你的钱包再鼓一点。

　　通用集团起初号称要从全球搜罗未来汽车技术，最后选中了云集本土科技公司的硅谷，或者也可以说，把硅谷设为了寻找全球技术的起点站。但是不同于那些在硅谷起家的科技公司，这家老牌车企的创新办公室，更像是设在技术丛林中的“采风机构”。

　　畅想下20年后的汽车，你就必须来硅谷

　　2006年，通用确定入驻硅谷时，很多人想象过通用创新技术硅谷办公室的模样，但是普遍不太适应。毕竟“创新”不像是这个品牌的主打特点。当时聊起通用，人们的印象恐怕还停留在巨大、耗油且强势的中情局特供车——雪佛兰萨博班（Suburban）SUV。

　　尽管画风不搭，通用硅谷创新办公室还是于2007年开始正式运营。办公室大楼位于帕洛阿尔托市，由原惠普制造厂改建而成，与WePay,mSpot,和Fry’s Electronics这样的传统硅谷公司毗邻。

　　这间办公室没有获得过多的媒体曝光，车云菌也只能在网上发现一些零零散散的外景和办公桌椅图。硅谷传统是，每家公司都会在墙上写下那么一两句话，代表公司脾性，通用也不能免俗。据称创新技术办公室的墙上写着这么一段：

　　看看今天的汽车，再畅想一下20年后汽车的模样。如果你想获得竞争力傍身，就必须占有工业领域最好的软件和电子产品。想要获得这些资源，你就必须来硅谷。

　　这段话已经可以奠定这间办公室的基调，和很多在硅谷写代码造电子元件的公司不同，硅谷创新办公室的定位，是通用汽车在外设置的“耳目”。简单来说，这里员工最关键的任务，就是在高科技聚集区，和所有企业个人建立良好关系，确保身处硅谷的某家科技公司“duang”出一个好点子，且恰好能给未来通用汽车加分时，集团可以在第一时间获得前方传回的信息。

　　整个硅谷办公团队是一群“好奇宝宝”，感兴趣的领域包括软件系统、人机交互、消费级电子元件、汽车通讯、智能传感器以及可替代能源。办公室刚刚成立时，安排了7位成员驻扎。其中就有4名员工，主要负责在硅谷勘察适用公司的技术并了解技术前沿趋势。

　　盯紧人机交互 ，大BOSS亲上阵

　　通用硅谷办公室的大BOSS是Frankie James女士，她参与过NASA项目，曾供职SAP，是一名主要负责人机交互的高级科学家。Frankie James来到通用驻扎硅谷，干的还是老本行。正如开头提到的硅谷设址初衷，她带队的小组自然也就承接了核心任务之一——娱乐信息系统。

　　在这方面，通用有一套自己的理论：用户更倾向手机端那样，使用语音和触屏来操作车载系统。硅谷的科技公司可以帮助通用把手机具有的强大功能和互联性，用最简单的人机交互方式在车中呈现。尤其在转向硅谷两大巨头Apple和Google合作设计系统这件事上，开设硅谷办公室的优势显而易见。

　　今年5月的最新消息是，通用汽车在娱乐信息系统上取得了一大进展，将会在2016年夏天起，为雪佛兰品牌推出系统中同时集成CarPlay和Android Auto的车款，包括科鲁兹，迈锐宝，沃蓝达，萨博班等14款车型。这种在自家系统中内置映射模块的合作方式，逐渐开始普及。

　　用Mirrorlink形式集成硅谷系统模块，并不意味着本身操作系统的死亡。据网络资料显示，人机交互层面上，通用在硅谷的另一个收获是一款全新HTML浏览器，将在今年夏推出的凯迪拉克ATS上搭载。而且凯迪拉克CUE操作系统也更新了预测性技术，监视车辆周围的障碍物，根据你的当前位置给予警告。

　　系统之上的应用层，通用在硅谷的一部分工作，是对硅谷软件研发者提供车载环境下的检测，让他们思考哪种软件适合在车内使用，如何做交互更安全。比如，可供手机使用的导航有9个，通用硅谷公司的任务就是，根据通用的标准，挑选出3个满足条件的产品，然后寻找硅谷科技公司帮助，让这3个产品完美搭载在车机上供人使用。

　　组建硅谷风投，挖了哪些“宝”

　　上文提及的7名初创员工中，有一位是来自通用风投的投资经理。后来，通用在2010年的时候设立了硅谷风险投资小组，直接隶属于集团风投部门。这名投资经理及其小组成员的任务，就是负责从资本角度评估创业公司，对相中的项目给予注资合作。最后，通用会获得提供者的技术经验，而提供者也可以获得技术或产品在通用汽车的应用机会。

　　翻查网络，通用在硅谷的投资并非一帆风顺，曾经还有过一桩激起热议的失败案例。据资深媒体人Steve LeVine的深度采访报道，2012年10月，通用投资与硅谷锂电池初创公司 Envia签过一份巨额合同，但最后以撤销告终。

　　Envia承诺向GM的新一代Chevy Volt电动汽车提供高性能锂离子电池。然而在合作过程中，该公司前CEO指控现CTO商业欺诈和盗窃知识产权，并且CTO的前东家NanoeXa老板也起诉他侵犯知识产权。

　　公司内部一下摊上两件民事诉讼，而且与知识产权相关，令人生疑。与此同时，通用发现完全无法重复Envia电池项目里的惊人数据，后期又陆续发现电池负极材料并非Envia自己生产。由于通用没有准备Plan B，就直接导致了Chevy Volt的延期上市。

　　或许是Envia一直扬名在外，让通用风投对这家硅谷公司的审查掉以轻心。不过这件事似乎并未影响通用面对核心技术的投资态度。Envia事件后，另一些可查的投资已经进入了量产排期。

　　比如通用在2012年投资过另一家硅谷公司 图拉。这家公司研发的动态跳转点火的技术可以用作发动机核心技术，在今年1月被纳入了通用未来汽油车计划，就等未来拿出产品。

　　图拉动态跳转点火技术

　　简单来说，图拉为通用提供的是核心电控技术，看上去也是一次大胆尝试。目前通用发动机使用的闭缸技术由电子控制，通过关闭V8一半数量的气缸或V6发动机两个气缸来帮助车辆在低速行驶中节油。而图拉的动态跳转点火技术使得发动机的汽缸可以根据需求任意组合开闭，不受奇偶数的限制，将汽油发动机的燃油经济性提升了15%。

　　如果说上述只是试探性地纯注资合作，通用也挑选了一些公司进行别样的尝试。在投资列表中，有一个名叫 Powermat的硅谷创业公司，专门研究小型电子设备感应充电技术。通用认为这项技术有可能在车上应用，除了注资500万美元之外，还购入了部分股权。

　　Powermat无线充电技术的车载运用

　　因为Powermat没有经验、生产能力和财政实力来为车企生产，而且技术本身也需要被整合到其他的内部组成元件中，因此Powermat、德尔福等供应商还有通用工程师展开了三方面的合作。目前Powermat的技术已经在一部分通用车上搭载，用户只要把手机放在车内充电板上，就可以为手机充电。

　　另外值得一提的是，虽然不是针对创业公司的风险投资，身在硅谷办公的工作人员也没有错失与加州的研究人员保持密切联系的机会，创新技术办公室与“硅谷支柱”之称的 斯坦福大学保持了密切联系，通过那些在斯坦福大学汽车研究中心的人们，跟进新技术的测试、问题根源挖掘和这个领域内的一些传言。这些工作人员在硅谷连接了科研最前线，静静等待新技术诞生。

　　车云小结：

　　硅谷发出的信息是：创新，创新，创新。越来越多的车企试着去利用环境，在过去的十几年里陆续把办公室搬进了硅谷。美国老牌车企通用拥抱了硅谷的IT创新，与谷歌苹果的合作、甚至是那次错误的投资，都可以证明。但是它把硅谷视为一个“创新技术孵化器”，以投资人的身份保持了一点点距离。

　　也许通用对合作尚存顾虑和戒备，但这也是所有车企和IT企业合作中要平衡的“通病”。不过当一家车企踏入硅谷，至少证明了它的态度，选择了与谁同行，要往哪个方向打拼。