大多数人选择辍学去广东打工。临近中考时，老师会苦口婆心地给学生打电话，劝他们回来参加中考。大卫回来拿了个初中毕业证，毕竟有些工厂招聘要求提高了。

　　真正进厂后，三炮才发现，靠打工通往自由，只是一个农村少年的幻梦。

　　天城五金厂、冲压机和杀马特

　　三炮的工作是给产品打包装。每天工作11个小时，除了上厕所，一刻不能离开工位。他有点后悔辍学，“打工比上学辛苦得多”。

　　更难耐的是无聊和压抑。人成为机器的一部分，人类的肢体是它们延长的终端。每天，三炮的手重复着同一套动作，每过一小会儿，他就困得不行，头几乎要砸到桌上。

　　他开始学抽烟解闷。只有利用上厕所的5分钟，抽上一支烟，他才感觉自己获得了片刻的逃离。

　　蓝城去了老爸打工的厂，后来老爸在佛山办了个小作坊——天城五金厂。蓝城带着从前的同班同学大表哥，投向了这个日后蒙上神奇光晕的地方。

　　但在现实中的天城五金厂，工作庸常得几乎让人忘了自身的存在。车间生产锁具，比农村的厨房大不了多少。大表哥是冲压机操作员，每天重复三个动作上千次——左手将材料放入模具，右手调整，最后脚踩用两根手指踏板，几吨重的冲床哗地压下来，一个金属制品初步成型。

　　因为工作太无趣，蓝城在车间摆了个音箱，放DJ舞曲，他将音量开到最大，一边操作机器，一边摇晃身体。

　　一天，意外险些发生——大表哥差点没从机器里取出左手，一个指甲砰地断成两半。

　　小马林也差点因走神出事。他在另一家工厂操作机器，将标志印在产品包装上。有一次他没把产品放上去，把自个的手搁上去了，幸好是个小型机器，否则几根手指已经没了。

　　几年后拍《叛逆少年》，三炮没怎么想就设计出了冲压机操作员酱爆出场的标志性动作——三根竖起的手指。在他对工厂的记忆中，断指相当普遍，身边有朋友缺了好几根指头。

　　“很多人以为是很high的感觉，很酷，其实在厂里待过的人一眼就能看出来，我想表达的是手指被机器压断了。仔细看镜头，酱爆拿手机是用三根手指去夹的。”在直播间，三炮不停对粉丝强调，“在厂里上班的朋友们一定要小心啊！”

　　在工厂的压抑氛围中，蓝城见到了很多“杀马特”。他们非常在意外表，“想让别人觉得自己是最独特的”。这些年轻人穿着颜色鲜艳的西装，留着斜刘海和爆炸头，脚上是尖皮鞋，却做着“很脏很脏的工作”。

　　大家打招呼永远是同一句话：“你是哪个厂的？”比较工厂的大小、操作的机器、伙食有没有肉，成了这些打工青年虚荣心的膨化剂。

　　下了班，三炮认识了同乡的蓝城、小马林，一起玩摩托车，在水坝上翘头、飙车。

　　他们都自视“爱车如命”。摩托车是改装过的：卸了车头，这样玩翘头更轻便；加装了排气管，跑起来声音更响。塘红到佛山600公里，为了把摩托车从老家弄过来，他们冒雨骑了15个小时，期间还被警察逮住罚款。

　　镇上的杀马特们更浮夸，除了加装排气管，还在摩托车上缠着五颜六色的彩灯，连车轮的轴上都缠着。虽然车很拉风，但其实他们车技一般，三炮挺鄙视。《叛逆少年》中那辆缠满彩灯、贴着5块车牌、装着8根排气管的鬼火摩托车，就是为了嘲讽他们而设计的。

　　玩车久了，三炮开始渴望拍下和朋友玩车的日常。买一部拍视频效果不错的苹果手机，是他打工时最大的心愿。

　　刚来广东一年多时，他曾因买手机被骗过。那时他还是个木讷的“厂仔”，花300元在路边买了部“来路不明的苹果4S手机”。回宿舍后，他才发现手机开不了机。折腾了一周，他不肯放弃，将手机放在水里泡，用厂里的电容笔测试屏幕，用螺丝刀拧开后盖，直到他看到了一块黑乎乎的铁板，他才彻底醒悟——对方给他掉包成了模型机。

　　最终，即便厌倦了工厂，经常辞工的三炮入不敷出，他还是借钱买了部真正的苹果5S。他没想到，手机改变了他的命运。

　　从打工者到网红

　　最初玩快手的时候，三炮没想过靠它挣钱。

　　刚开始只是下班后拍拍炫车技的场景，他们在佛山拍了一年多，目睹着快手从gif时代升级到短视频时代。

　　随着粉丝增加，广告商找上门来。都是几十块钱的小广告，让他们在视频下面贴上微商的联系方式，有祛痘的、有卖面膜的，展示3天就可以删掉。蓝城接过15元一条的广告，小马林甚至接过10元一条的。

　　这几个年轻人逐渐意识到，在这个新崛起的流量平台上，粉丝就是钱。

　　拍多了摩托车，担心粉丝审美疲劳，他们开始尝试加入一些搞笑的故事情节。最初没什么创意，几乎每个视频结尾，三炮总被一脚踹下水坝。

　　每次从水里爬起来，三炮都会头疼发晕，但他觉得，只要剧情需要，一切牺牲都是值得的。跳水的次数多了，他发现“涨粉很快”。

　　尽管拍段子挣的钱不多，难以维持生计，但这几个年轻人觉得比打工强多了。几乎每个人说得最多的一句话是——“关键是自由”。

　　在天城五金厂只干了几个月，蓝城就待不下去了。老爸每个月只给他发300元工资，这位创业者还是老一辈人的观念——“反正等我老了，我的钱都是你的钱”。另一点也让蓝城极不适应，晚上出去和朋友玩，老爸经常管着他。

　　他逃一般地离开父母。过年时亲戚们问他：“以后准备干什么，不可能老是打工吧？”

　　“我想当明星。”蓝城说。他想唱歌，想上电视。

　　“神经病。”亲戚瞪他。他们所谈论的“不打工”，是去学一门技术，以后在厂里不用打杂，而是当师傅。

　　家人送蓝城去学做模具，他学了几个月不干了；他跑去炸鸡汉堡店当厨师，用小本子偷偷记下配方和机器型号，为以后自己开店做准备；汉堡店倒闭后，他去加油站当服务生，白天拍视频，晚上上班；专心拍段子前，他终于自己开了家网店，做DIY手机美容。

　　2015年年底，蓝城和三炮、小马林回到老家过年。喧闹的时刻过去，年轻人几乎都走了，塘红乡恢复了平日的空寂，他们却留了下来。

　　“在外面生活成本太高，要租房要吃饭，在家管吃管住。”三炮决定在家拍段子，才18岁的他已欠下好几万元。

　　这几个年轻人戴上假发，演老头、演女人、演杀马特，在村里跳泥潭、骑摩托，拿着手机到处拍来拍去，几乎没人明白他们在干什么。

　　在小马林的爸妈眼里，他们就像疯子一样，既不种地也不出去打工，“整天依依妖妖的（广西方言，形容不正经）”。

　　他们开始在家拍段子时，表哥正在山上扛木头，一天挣108元；疼叔还在广东修车，晚上老板打电话随叫随到；阿蓝在工地上搬砖、开吊机，他觉得工地比流水线上有意思，无聊时至少还能玩玩泥巴。

　　三炮让他们也加入，可疼叔觉得三炮没干正经事儿——每天晚上不睡觉，成天捧着手机。

　　直到诧异地看着三炮一点点还清欠款，甚至手头变得宽裕，疼叔终于意识到，网络世界里或许藏着生活的另一种可能。

　　加入的人越来越多，他们的创作力变得惊人，每天能拍出六七个段子。几个人的想法一碰撞，一个点子就蹦出来了。

　　三炮的粉丝量快速涨到了100万，不过，之后的上升路又变得相当缓慢。

　　几乎所有主播都在拼命争夺有限的关注度。三炮目睹过各种噱头的炒作：刚开始流行约架，一言不合拍桌子，学社会大哥叫嚣“风里雨里，我在高速路口等你”。还有一段时间流行自虐，有人把头埋在沙坑里，有人鞭炮炸裤裆，还有些人“东吃西吃”，对着镜头面无表情地咬下老鼠的头，嚼碎，吞下。

　　在用户平均学历不超过高中、多半来自农村或三四线城市的快手平台上，人们能看到形形色色的农村主播。许多段子手给自己打上标签“全村人的希望”，评论区经常出现“不嫌弃农村的点赞”。