在这个火热的麦收季节,“四铁匠”吕玉祥50多年练就的好手艺却没了用武之地——他打出的镰刀越来越难卖了。

　　吕玉祥今年68岁,自爷爷那辈起就是铁匠。凭借着一手好手艺,他们家在山东省汶上县义桥镇远近闻名。由于父亲排行老四,村民们都叫他家“四铁匠”。自从接过父亲铁锤那天起,吕玉祥也继承了这个响当当的“家族名号”。

　　每天一大早,“四铁匠”都会在自家门口搭起红炉,架起风箱,铁烧红热,轻锤急打,半个小时就能铸成一把上好的明钢镰刀。不过,在“四铁匠”看来,这样的好手艺越来越不值得夸耀。“时代变了,再快的镰刀也没了用武之地。”看着远处麦田中一排排正在作业的小麦联合收割机,“四铁匠”一声叹息。

　　闲暇时,“四铁匠”经常回忆起往日的“好光景”。1965年,他刚满17岁,跟随父辈进入镇上机械厂铁具车间学习手艺。在尚未进入机械化的农业社会,铁匠是个高收入职业。到了上世纪七八十年代,他拿到当时本地少有的“高薪”——每月28元钱工资、40多斤粮票、6两油票。

　　“那时候卖镰刀根本不用愁。农忙时铁匠铺前经常挤满了人。”“四铁匠”的老伴任祥云回忆道。为了保证乡亲们能用上好镰刀,每年夏收前两三个月,“四铁匠”和老伴就开始备制镰刀。这样一锤一锤打出的上好镰刀,光夏收前后就要卖出去两三千把。

　　“四铁匠”清晰地记得,镰刀生意“由盛转衰”的转折点是在1993年。那一年,汶上县一些种粮大户用上“一边倒”手扶收割机和“小12”拖拉机,村里买镰刀的人开始少了。也是在那一年,看着家族生意日渐冷清,“四铁匠”的儿子吕海军结完婚后没有选择接班,而是远走外乡打工。

　　近年来,“四铁匠”的镰刀越来越难卖。“眼看地里麦子都泛黄了,买镰刀的人也没登门。出去摆摊,不到10点钟就收生意了。”任祥云说。

　　义桥大集上,经营“供销社老铁货铺”的高福贤承销“四铁匠”的铁具已经十几年。在他眼里,不仅是卖镰刀难了,收秸秆的四脚叉、晒小麦的耙子、翻地的铁锨、种玉米的镢头也难卖。

　　“四铁匠”卖镰难的背后,是近年来我国农业机械化的快速发展。在汶上县,今年的夏收共投入收割机、拖拉机、播种机和浇灌机械约4万台套。这意味着只有极少数农民在一些地头沟边收麦时还会用到镰刀。

　　“现在日子越过越好,实在不行,铁匠铺关了就关了吧,没必要一直抱着‘老皇历’过活。”吕玉祥抽了一口自己卷的土烟,手背上布满火星积年累月留下的伤疤。

　　站在红炉边50多年,他几乎没穿过没有破洞的衣裳。而不愿接班的儿子吕海军现在靠打工每天能挣200多元,这相当于吕玉祥目前一周的收入。

　　如今,“四铁匠”吕玉祥成了义西村最后的铁匠。(记者王阳、潘林青)据新华社济南6月12日电