折中之下，故宫从钓鱼台国宾馆借了辆电瓶车，让辛格总理一路乘坐参观。

　　自此以后，所有贵宾，无论中外，再无例外。

　　后来有一次，故宫午门外，一位来自东北的老大爷认出了单霁翔，提要求：“我这辈子就来一次故宫，我想走中间的门，当一次‘皇帝’。”

　　如此令人哭笑不得的要求，单霁翔却当真了。午门三个门洞第一次全部打开。“让观众自由选择，想当皇帝当皇帝，想当大臣当大臣。”

　　2.禁烟与开新

　　也许大多数人熟悉单霁翔，是因为他的金句。但细品会发现，这位睿智老人明显是在借着段子的梗，撒着求关注的娇。而他代言的是故宫博物院，是北京悠久的历史，是中华泱泱五千年的文明。

　　他捡烟头的段子，很多人已经听过。

　　“我走到哪儿捡到哪儿。他们（工作人员）就会用手机悄悄告密，院长奔东去了，你们快去，先把烟头捡起来。”很多次公开场合，他绘声绘色地讲，“其实我都知道这些猫儿腻。我就故意满院子走，故宫一下子就变得干净了，多好。”

　　段子背后，是一位花甲老人一次又一次的弯腰。

　　有一次公开亮相，院长脸上结着明显的痂。很多人关心，打听情况。工作人员悄悄说：“院长看到台阶上有垃圾，直接过去捡，一个没站稳，把脸搓破了。”“摔得多狠啊，我们院长脸上的痦子都给蹭掉了。”

　　好在后来，痦子又长出来了。院长的脸没毁，大家松了口气。

　　“故宫不能有一片垃圾，屋顶不能有一棵草。”是他给故宫人提出的基本要求，而他是第一个身体力行者。

　　关于单霁翔，还有一个段子，干脆被拍进纪录片《我在故宫修文物》里。一位文物修复师犯烟瘾，一边抱怨着“也不让我抽根烟”，一边认命地骑着车，穿过重重宫墙，到宫外冒两口。

　　故宫禁烟，是2013年5月18日，国际博物馆日当天，单霁翔宣布的。当时有人发文质疑，无烟故宫纯属“单相思”。姑且不说观众，博物院还有400多烟民，不在外边抽，回办公室抽两口，谁还能发现？

　　“可不敢抽！”一位故宫老烟民连连摆手，悉数院长“罪状”，“一个人吸烟，全部门扣奖金。有些人鼻子还特别灵，还喜欢满处转，是门儿就推开转转，万一被发现了，我不成了全部门‘罪人’了？”

　　从此，烟灰缸被故宫人放进了抽屉里。

　　其实，通过禁烟的决定，也有个段子。在大会上，单霁翔说：“保护世界遗产我们应该做努力。我这么说大家赞成不赞成？咱们从建无烟紫禁城开始，不赞成的举手！”

　　可想而知，会场里没人举手。单霁翔说：“那就这么定啦！”

　　前段时间，单霁翔“要让领导看到不好的地方，这样领导的责任心油然而生，就给我们解决很多问题”的套路，被广为流传。

　　有一次他提出：“空间严重限制了故宫博物院的发展，我们希望在北京海淀山后的西北旺建一个北院区。”

　　有关部门建议：“你们能不能建在天桥附近，因为那里准备建一个文化区，正好能带动文化区。”

　　单霁翔颇有些“傲娇”地拒绝了：“历史上紫禁城发展都是往西北方向，像三山五园：万寿山的清漪园，香山的静宜园等。”

　　很多人要感叹，这辈子走过最长的路，就是单院长的套路。

　　可以想象，这一计划得到了国务院的大力支持。一座集文物修复与展示中心、故宫文化传播中心、宫廷园艺中心、科技保护研究中心等为一体的故宫北院区正在建设中，未来有望免费对观众开放。

　　3.费鞋与费心

　　韶光逝，流无计，时光在这片红墙碧瓦间穿梭。单霁翔穿着一双老布鞋，带着助理，俩人，花了5个月，绕着故宫走了一圈儿。9371间古建，凡是门都要推开看一看。

　　“光是鞋就磨坏了20多双。”大夏天，助理脖子上挎着相机，吭哧吭哧跟着跑，会抱怨：“跟着我们院长，费鞋。”

　　那是2012年年初，故宫正低潮，深陷失窃、会所、错字、拍卖、封口、瞒报、逃税等“十重门”。

　　单霁翔受命上任，他召开的第一次发布会，难得穿了正装——深色西服搭配橘色领带，胸前是故宫博物院员工牌。

　　“大家都很关心新官上任会有哪三把火。但故宫这座皇家建筑群，恰恰最怕的就是火，我和郑欣淼院长(故宫博物院前任院长)的名字不都带着水嘛。我一把火也不会点。”

　　扫视了一眼台下就坐的记者，单霁翔笑着说：“很多都是我当国家文物局局长时候的老朋友，尽管你们早就想采访我，但是下车伊始就发言不合适，在上任的这段时间里，我还是以走访了解情况为主。”

　　一场发布会结束，单霁翔起立，鞠躬致谢。他拿起大衣，伸进了一个袖子后，又脱了下来，大声跟还没有离场的记者说：“我马上还有一个会，如果大家还有什么问题，可以以书面的形式留下，我尽量在一两天内回复。”

　　确实，在单霁翔的努力下，故宫不再是端着皇家范儿的紫禁城，它逐渐变成一座开在家门口的博物馆。人们来这里，不再仅仅因为这里是世界知名的景点，而是因为这里有千年岁月，有山河家国。

　　2015年9月，石渠宝笈特展在故宫开幕，观众想看一眼《清明上河图》，需要排六七个小时的队。想不排队，就得起大早，到午门外候着，一开门，就往西北方向的武英殿冲刺。

　　单霁翔去看情况，一位七旬老者气喘吁吁地跟他吐槽：“看个展览，弄得跟参加运动会似的。我来得早，但是我跑不过年轻人。我就没赶上第一拨儿参观，你们这是歧视老年人！”

　　次日7时30分，单霁翔到午门口现场办公。

　　为解决秩序乱的问题，故宫工作人员连夜赶制了1000个号码牌，“故宫跑”项目被取缔，改为分组领号、排队参观。很长一段时间，午门内外，每天都会上演“开幕式”——工作人员举着牌子，领着参观队伍，雄赳赳气昂昂地阔步前进，目不斜视。

　　单霁翔说：“观众排了这么长的队伍，还那么耐心，我们心存感激。从中也能看到大家对传统文化的热爱、对文物意义的理解，我们十分欣慰。”

　　展览最后一天，天色渐暗，排队人群开始骚动。有人问：“故宫几点关门？”

　　单霁翔拍胸脯：“最后一个观众看完以后，我们才关门。”

　　20时，他去看望观众。“还在坚持啊。累不累？”

　　“就是故宫晚上没有卖水的，渴了。”

　　单霁翔赶忙让工作人员烧水，当晚故宫送出了2500多杯茶水。

　　接近子时，观众还在排队。单霁翔又来了。“大家都喝到水了吧？”

　　“不渴了，饿了。”

　　单霁翔赶紧让工作人员开车到附近转，并把院里的库存都翻出来了，一共凑了800盒方便面。从此，他自豪地说：“故宫是全世界唯一一家发方便面的博物馆。”