11月14日中午时分，“生命号”列车职工小张在午餐时打起快板，说的是告别吃了7年的方便面，是他最开心的事。听着快板，李俊根泪水都快掉下来了。今年5月，呼铁局给“生命号”列车配了发电车，能吃上热乎饭了。以前自备口粮，都是方便面、榨菜、熟食品、干饼子。“那不叫吃饭，叫对付。”李俊根说。

　　“吃饭和着沙子，睡觉只能打盹。”乘务员张锡忠说，“生命号”逢站必停，事多长停，事少短停，没有规律。为避让客车和货车，晚上停车更密集。

　　“沙子无孔不入，宿营车到处都能看得到摸得着。”张锡忠跑了5年车，到现在还没弄清楚无风时沙子是怎么跑到车内来的。

　　当晚10时10分，“吭哧吭哧”的列车到达一处治沙点。李俊根借着手电光下了车，窄窄的路基只有站下一脚的地方，路肩与地面形成约7米多高的斜坡。一股冷风掀动衣服，全身上下冻个通透。

　　治沙点的职工早早就候在那里。把输送水带接到水窖，水罐车里的水顺着7米高的路坡注入10几米开外的水窖里。带着浓浓地方口音的马彪说道：“天冷的夜里最难熬，一心惦记着活儿，抽空打个盹，你们来了，活清了，才能折回去睡个安稳觉。”

　　“所有物资都在这里重新上满再往额哈线送”

　　11月15日中午，“生命号”列车到达古丝绸之路重要节点额济纳旗火车站。临哈铁路的开通给这里带来了生机，仿佛要找回曾经驼铃响千里的盛景。从临河出发时列车装上的各类生活物品经一路供给已全部卸空，中程补给在此紧张进行。

　　在额济纳旗整备货场，“生命号”停靠一道，两节厢式棚车门前车水马龙：十几个上水水鹤一字排开，两名职工互相配合，一个在地面负责开关水阀，另一个上到水罐车顶，用铁链把上水的水鹤拉过来，对着水罐进水口。

　　正在上水的霍文龙说：“冬天的寒风夹着沙粒打在人脸上生疼，野外待一宿人可受不了，就是水罐车冻一宿也冻成个冰疙瘩了，所以它也得穿棉袄。”

　　“为了缩短蔬菜、禽蛋、肉类及水储存时间，所有物资都在这里重新上满，再往额哈线送。额济纳到马鬃山沿线还有400多个兄弟等着呢。”李俊跟说。

　　下午6时，“生命号”又启程了。来到天草站，职工们已列队等候在站台上。卸水、卸菜、卸货，有条不紊。

　　到了鞍子山车站已是深夜10时，山口风大，有时有10来级。“顶风弯腰走，顺风推着跑，沙子呼脸上，省去按摩膏。” 李俊跟的几句顺口溜说得大家都乐了。

　　11月16日凌晨5时20分，“生命号”列车来到马鬃山站。这是穿过大漠的最后一站。寂静的旷野已被银色雪花覆盖，泄水带从“生命号”抛出，从3米多高的路肩顺下来，跨过10来米宽、3米多深的水沟接到水窖。9时15点，“生命号”共35个站点的作业全部结束。

　　半个小时后，列车在汽笛声中踏上归途。车厢里，李俊根和他的工友们沉沉地进入梦乡，鼾声此起彼伏。此时，马鬃山已沐浴在冬日的晨辉里，阳光透过云层，把无垠的荒漠染上一片金色。“生命号”列车的职工们还要经历十几个小时的颠簸，于11月17日下午3时40分，才能返回临河站。（唐哲 李红红）