出彩礼12万、全款买楼……曾因无法满足女友家要求，吉林小伙小罗和女友不欢而散。小罗不解：“十几万彩礼是农家好几年收入，何必一定要追求这种形式？”然而有女孩家长称：彩礼多少，代表着女儿身价。小罗还透露了一组数据：他大学时所在班级的22个男生中，18人已婚，11位男生的结婚对象来自农村，10位给了彩礼，“最少的8万，最多的20万。”甚至有村民表示，自会根据男方的条件，对“基准彩礼金额”增加或减少。

　　（7月1日《新文化报》）

　　结婚彩礼一路走高，动辄十万起步的定价，让乡村爱情失去了原本的淳朴底色。在明码标价、讨价还价之后，所谓恋爱与婚姻，皆变成了另一种尴尬形态。直至最后，或默契“成交”或一拍两散，终究是体面尽失、喧嚣一场……时至今日，我们该怎样去理解“彩礼”这一顽固沿袭、且愈演愈烈的古老传统？民俗的继承，又该如何被改造，从而更好融入现实生活的语境呢？

　　乡村彩礼之重的存在，可以有很多现成的解释。比如说，传统惯性使然、面子心理作祟、攀比之风盛行等。这一系列说法固然有理，但又未触及根本。更深层次的归因，显然要指向于农村地区特有的性别价值观，以及独特的家庭组织结构。在这种背景内，男女的恋爱与结合，往往会超越自由意志、个体选择的范畴，而会被牵扯上太多琐碎的利益纠葛。

　　一个必须正视的事实是，在农村地区仍广泛存在着外嫁女的“他家化”现象。出嫁的过程，很多时候被视作原亲缘纽带的“终结”，因而为人父母者有理由藉此收回“生养成本”；而除此以外，乡村更倾向于是一个宗族社会，更强调个体对于家族的义务。通过嫁女索要巨额礼金，只会被当成未婚女性回报“大家庭”最后的、最直接的方式——凡此种种，使得“彩礼”一直根深蒂固地存在。

　　关于昂贵彩礼，尽管有着各种似是而非的辩白，但必须承认的是，它确乎造成了诸多现实问题。一方面，它动摇了婚姻的神圣性根基，使之无可救药地世俗化、功利化；另一方面，观察诸多实际案例可知，所谓“彩礼”已经沦为代际盘剥的一大肇因，甚至于会造成不少家庭致贫、返贫。就这样，“婚恋事件”很大程度上主导了农村地区的财富再分配。而这，无疑是荒诞的！

　　即便在保守的农村，婚姻也应该还原其本原意义，也即“自由者的自由结合”。诸如“彩礼”一类的民俗，虽然其来有自，可这并不意味着我们可以无限度用它来“攫取实利”。理想状态下，对于彩礼的良性继承，理应就形式感层面保留其祝福、宣誓、约定的美好一面，而淡化其真金白银、利益算计的庸俗部分。