不久前，“阅龙无数”的徐星把自己关在办公室，面对着一块破碎化石大伤脑筋。上面仅存的印痕显示：一根疑似骨头的东西从鸽子大小恐龙的前肢腕部伸出。

　　利用CT和扫描电镜等多种仪器对化石及残留的骨蛋白进行化学分析后，研究者们终于确定，恐龙“手下”的棒子是一根软骨，除此之外，化石上还发现了残存的翼膜。

　　这项研究不久前发表在《自然》杂志上，徐星的发现名录中，增添了第一种长有翼膜翅膀的恐龙。

　　有时候，他也嫌化石无聊：“每天你面对的是几百万年甚至上亿年前就死去的生命，它啥也不会说，我们平时做的事情，非常地繁琐、枯燥。”

　　老婆看不过去，念叨他：“你别啥研究都搞，搞搞个人爱好行不？”拖他去打羽毛球，他不得不换掉心爱的拖鞋，在单位的院子里打上几拍。

　　这位“人气科学家”不知道，网上还有他的粉丝团。粉丝们发帖，交流“今天在电梯上遇到了徐星老师”的激动心情。

　　如果偶遇的那个人，正走着忽然停下来，就着路边车身的灰尘用手指描画恐龙羽毛，那就十有八九是徐星没错。但如果他只是用塑料袋拎着几个苹果，就像埋在地里的化石一样不起眼儿了。

　　还是小孩子时，徐星的理想是成为高僧、数学家、天体物理学家。接到北京大学的录取通知书时，这个被调剂的少年跑去问老师，什么是古生物学。老师说不知道。徐星放心了：“连老师都不知道，一定非常现代。”

　　上学以后，想摆脱化石的徐星开始自学经济学，后来又沉迷计算机。可惜保研的时候听了老乡“毕竟是理科”一句劝，他到了中科院，一直待到今天。

　　为了完成毕业论文，他接手了老师一直没空研究的两块化石，结果发现了世界上最早的角龙类，把这个物种的存在时间往前推了3000万年。从那以后，他成了“化石控”。

　　“小时候一说科学家，就是数学家、物理学家，没有要当恐龙学家的。其实应该鼓励多样性，不要千篇一律。”徐星表示，同辈人很少有出于兴趣搞这个学科的，自己也是直到上大学才知道“恐龙”这种生物。

　　也许正是得益于对恐龙没啥感情，徐星提出了很多颠覆性的观点。2003年，徐星在《自然》杂志发表文章，正式提出“四翼恐龙”假说。此后陆续出土的化石证实了徐星的研究：在恐龙向鸟类进化的过程中，确实经历了从4只翅膀到2只翅膀的阶段。

　　早在徐星开始研究之前，已有至少两个国外团队就类似的化石材料发表了论文，却没有得出相似的结论。徐星回忆道，因为认定恐龙不会飞，一拨研究者根本没注意到化石上保存的羽毛；另一个相信恐龙会飞的研究小组发现了前肢上的羽毛，却对腿上的飞羽视而不见。

　　其实，只有在科学证据指示的情况下，徐星才足够大胆。“科学家其实是非常非常保守的，科学需要保守。”徐星放慢了语速，加重了语气，“但不能把科学当成宗教，思维定式会影响你的观察。”

　　当“四翼恐龙”被誉为“始祖鸟之后在鸟类演化研究领域最重要发现”之后第8年，徐星又把当了100多年“最原始鸟类”的始祖鸟拉出“鸟”的门类。他组建了包含89个物种、374个特征的数据矩阵，比对分析后发现，始祖鸟不是鸟，而是迅猛龙的祖先。