中国要通过建设自己的自由贸易区来增加国际竞争能力。如何实现这个目标？一句话，既要超越自己的经验，也要超越国际经验。

　　在国际范围内，在不同的历史阶段，很多国家也设立了自由贸易区、出口加工区等特区，无论是发达国家还是发展中国家都是一样。总体上说，那些接受自由主义经济思想和实践的国家和地区，特区的意义并不是很大，也没有出现过像中国那样大规模的特区建设。特区主要发生在像中国那样的发展中国家，主要是为了克服现存体制对发展自由贸易（这里指的是广义上的，也包括投资）的阻力。中国的特区发展到今天，人们可以说，特区的意义已经远远超出了开放，其真正的意义在于最终实现自由贸易。这个过程其实和西方的历程相差不多。说穿了，特区是中国实现自由贸易的一个有效途径。

　　西方的发展和自由贸易分不开。自由贸易有助于发展，这是历史的经验。当然，发展既带来人类所期待的价值，也会带来人类所不期待甚至要避免的负面影响。人们经常对自由贸易作主观的道德判断，但实际上，自由贸易问题是一个不得不接受的现实，无论人们喜欢与否，它都会发生。道理很简单，发展需要开放，需要自由贸易。如果说，人类的很多自由价值例如宗教自由、社会自由、政治自由到今天仍然面临巨大的挑战，但经济自由则因为一波接着一波的全球化而得以实现。

　　因此，从国际层面来看中国上海自由贸易区的建设更具有意义。也就是说，我们必须把自由贸易区置于国内和国际发展两个层面来理解。正如前面所讨论的，就内部发展来说，建立自由贸易区就是要通过开放来追求制度创新，从而促进内部改革。这一点，越来越多的人已经意识到了。但开放在国际层面的意义也不容忽视。简单地说，开放就是要增加中国的国际竞争能力。在全球化时代，国际间的竞争越来越激烈，通过自由贸易（投资）的国际竞争更是激烈。尽管美国在力推TPP和TTIP，但这些必然是一个漫长的过程，前途并不明朗。在这些过程中，中国必须积极参与，才能避免被排除在外。不过，这个过程因为涉及诸多国家的政治经济，并非中国本身所能把握的。而像上海自贸区则是中国自己所能把握的。

　　这也就是说，中国要通过建设自己的自由贸易区来增加国际竞争能力。如何实现这个目标？一句话，既要超越自己的经验，也要超越国际经验。中国只有通过更大的开放，实施升级版的开放政策，才能赢得新一轮开放政策的成功。

　　（郑永年：新加坡国立大学东亚所所长 2013-11-06 《联合早报》 小玉/摘编）