马航首席执行官艾哈迈德（左）17日在新闻发布会上公布调查结果。 新华社发

　　马航客机失联昨天已进入第10天,对于飞机和乘客的下落,目前众说纷纭,但仍无任何确切消息。据最新报道,调查显示,客机在8日凌晨失联前,由副驾驶法里克与地面航空控制中心进行了最后通话。8日1时19分,法里克对控制中心说:“好的,晚安!”而ACARS系统与地面航空控制中心最后一次通讯是1时7分。该系统被人为关闭的精确时间目前难以确定。

　　一些研究者和救援专家说,寻找马航失联客机的下一阶段任务在很大程度上需要依靠卫星数据,是否能取得关键性进展取决于卫星能否将划定的可疑地带不断缩小,不断提升精确度。这是卫星第一次在搜寻和救援任务中扮演如此关键的戏份。

　　调查人员依据客机最后一次向卫星发送的信号推断出两个狭长地带,认为客机在失联后可能飞往一南一北两片区域。

　　专家说,卫星接到客机传来的信号,但由于飞机运营商没有购买数据服务,因此卫星和客机之间没有数据交互。这就好比飞机给卫星打电话,电话接通,但卫星没有接电话。

　　虽然卫星没有“接电话”,但卫星也能从信号发射的角度等信息推算出些许蛛丝马迹。卫星依靠有斜角的天线接收信号,调查人员依据接收到客机信号时天线的切角数据计算出两个狭长地带,也就是马来西亚总理纳吉布15日宣布的南北两条“走廊”。

　　美联社说,空难调查人员先前从未使用这种卫星数据来定位失踪客机,一般情形下,飞机发生意外后多多少少会以无线电等方式留下各种线索。

　　美国恩布里-里德尔航空大学教授事故调查专业的讲师威廉姆·沃尔多克说,卫星技术的本意并不是用来寻找飞机,但现在这种方式似乎管用,“就搜寻和救援而言,卫星搜索方式可能将在此事件之后重写教材”。

　　英国《新科学家》周刊就马航客机失联与卫星的作用撰文,认为卫星可能有助于定位失踪飞行器,但卫星并不“全能”。

　　现有气象卫星的摄像头基本能24小时覆盖地球表面,但大多数气象卫星拍摄分辨率低,在捕捉飞机大小的地面物体时毫无能力。只有配备高分辨率相机的卫星才有可能捕捉到飞机的画面。

　　供职于美国哈佛-史密森天体物理学中心的乔纳森·麦克道尔说,目前美国、俄罗斯和欧洲具备高清拍摄能力的现役卫星加起来不过10颗左右。这类卫星差不多每1.5小时绕地球一圈,在距地数百公里的高空拍摄。

　　“每一颗卫星每天能够覆盖地表的面积不过只有地球表面积的百分之几,”麦克道尔说。而且,这些卫星并非时刻服役,有些处于维护状态,有些受到云层影响无法“看清”地面,最关键的是,无论哪一颗卫星都不可能连续拍摄高清画面。

　　在失联事件后,一些媒体质疑为何先进的间谍卫星也捕捉不到飞机的踪影。例如,美国国家侦察局拥有一套间谍卫星网络,号称可覆盖地球的每一个角落并且拍摄到飞机大小的地面物体画面。

　　对此,麦克道尔说,不清楚美国间谍卫星的确切能力,但“它们应当可以拍摄到比民用卫星锐度更高的画面……他们可能装备有更加先进的色彩过滤系统,而且美国国家侦察局可能拥有更加先进的图像分析软件,这些优势有助于……寻找飞机”。

　　当被《新科学家》杂志记者问及美国国家侦察局是否可能已经掌握失联客机的画面时,麦克道尔说:“并非完全没有可能,但我觉得不太像。”

　　麦克道尔的理由是,美国的间谍卫星网络可能不会去跟踪商业航班,即便捕捉到客机画面,按常理国家侦察局“可能会悄悄地把信息传递给有关当局”。

　　另外,有些间谍卫星并不使用可见光拍摄,而是利用其他波段光。例如,美国国家侦察局的红外线卫星可以用红外热成像技术寻找拍摄全球范围内发射的导弹,如果飞机在空中爆炸,爆炸产生的红外线也会被红外线卫星侦测和捕捉到。

　　在飞机8日失联后,美国《纽约时报》曾报道,美国国防部检查侦测数据后没有发现空中爆炸的痕迹。 据新华社电